羊大方为美，鱼羊才为鲜，羊汤实是美味至珍者。有而不能品，则恨莫大焉。所以《战国策》有中山国的国君遍赐羊羹，唯独没有轮到大夫司马子期，子期怒走楚国，鼓动计伐中山，致使国君逃亡。《史记》有宋郑交战，宋将华元杀羊烹羹，慰劳将士，车夫羊斟没有分到，就将华元将军的战车赶到了敌营里。
　　莱芜羊汤，选用莱芜山区放养的优质山羊，采用独特配方，全羊煮制而成。汤清肉嫩，不肥不腻，不腥不膻，味道鲜美，营养丰富，是闻名省内外的特色名吃。羊肉性温，滋阴壮阳，是秋冬季进补的最佳食品之一。
　　莱芜羊汤实指全羊汤。《礼记》载，夏商周三代食礼，熬菜为汤，煮肉为羹。而羊羹，官位仅次于大夫的元士尚不得食，更何况百姓。少牢之羊，天子常在祭后赐分臣子，称为胙侑。
　　《史记》说吴国被晋国打败，又逢越国入侵，晋定公便派人送了一鼎枸杞羊羹，说是让吴王消消火，夫差大怒，一连砍了帐下七颗脑袋。战国后，周礼崩，民间族祭始用羊。然而族人众多，祭后整只羊就被切碎煮熟，汤多肉少分食。虽然只分得少许，百姓仍视作全羊，内心充满了一种精神力量获得的满足。当时羹仅用于宫廷，百姓只好叫做羊汤，有的干脆汤也不用，就直呼“全羊”了。如今，这一习俗仍扎根于民间，可谓食俗的活化石。

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