歌舞虽然是舞不是歌，但基于潮阳群众的习惯称谓，约定俗成。也叫英歌。古朴雄奇的潮阳英歌，其渊源如何，风格怎样？根据潮阳民间舞蹈艺人的口耳辈传，大都认定始自明代，再从某些志书一鳞半爪的资料，也可获得如斯的佐证。明末清初潮州知府吴颖的《潮州风俗考》中就有这样的记载：潮州“农者春时数十辈，插秧田中，命一人捶鼓，每鼓一巡，群歌竞作，连日不绝，名曰秧歌”。《潮州风俗考》即将上述舞事载入，则舞事数就发于清代之前，至于“秧歌”因何化称为“英歌”，这跟“秧”字的潮语读音与“英”字的潮语读音颇为相近，由于在民间辗转流传，日久而起深化不无关系。其实，像这种舞棒相击或槌鼓并击的，以表现梁山泊好汉侠骨义风为主题的群体广场情绪舞蹈，就其气势而言，也确堪移英雄歌。对此，舞蹈界的专家也有共识，中国舞蹈家协会副主席、书记处书记邢志汶就曾有“西岐英歌，英雄之歌”的题辞。
潮阳英歌，过去有“亦舞亦唱”和“只舞不唱”两大形式，但随着历史的没革和诸多客观因素的关系，现在大多只有后者了。就在这种“只枳不唱”的英歌中，也有各种流派、各种风格。按舞蹈节奏的板工划分，潮阳英歌大致可分为慢板英歌、中板英和快板英歌三种。慢板英歌由于舞蹈动作浑得、稳慢，因而所用的舞棒长度，较之其他板工英歌所用的舞棒略长。慢板英歌表演起来，有慢中见势，势中显气之概。棉城镇的“醉槌英歌”在慢板英歌中尢具特色，表演者在“醉态”中的舞蹈动势，大有似醉不醉，颠中不飘的内在稳劲。中板英歌的舞棒敲击节奏，比慢板英歌略快，它强调“力”与“势”的艺术美的渲染。舞蹈节奏的板工决定了锣鼓点与慢板英歌不同，锣鼓没有停顿或拉长，而是以中速节奏连敲连打，与棒击节奏默契配合。快板英歌较之慢、中板英歌均有差别，舞棒较短，一般只有1.2尺长左右，这是为了适应运槌灵活的需要。潮阳英歌中的快板英歌，一般又分为对打套工、南山文派、南山武派三种。对打套工英歌的参舞者一律执棒，由于它有机地融入南拳技法，国而舞蹈动作显得特别威猛，大有叱咤风云之势。西岐英歌属于此种。南山文派英歌的演舞道具是：棒、鼓兼有，参舞者分前后两部分，前者击棒后者击鼓，棒鼓共鸣，浑然一体。间或出现“渡江”舞蹈形式，是此派英歌的最大特点，“渡江”动作，优美温文，在舞蹈章法中，起到以“静”托“动”的作用。南山武派英歌的舞队道结构和舞蹈形式，基本上与南山文派英歌相同，只是没有“渡江”动作罢了，因此，“武”气连贯始终，节奏快速，情绪热烈。永丰英歌便属此种。
今天的潮阳英歌，是经过历代演变特别是新中国成立后，尤其是在改革开放政策引向深入以来，潮阳文化艺术部门通过做了一毓深入发掘、精心整理、继承发展、推陈出新的工作而使使其展现灿然貌的。着天时、地利、人和等有利因素的促成，潮阳英歌舞的黄金时代将会持之久远，这朵为人们所喜观乐赏的民间舞蹈艺术之花，将会在神州的百花园中更展风采！