阜财门是青州古城的南门，说到青州古城，就不能不提青州古城三迁四建的历史变迁。在历史上，总共有四座青州古城先后在这块古老的土地上崛起，它们分别是广县城、广固城、东阳城和南阳城，而如今复建的青州古城，就是青州历史上的南阳城，南阳城始建于北魏，最初是作为青州东阳古城的附属设施来使用的，它的雏形，就是阳水之南的南郭，到北齐时，南阳城已形成很大规模。隋唐时期，南阳城发展迅速，规模逐渐超过东阳城。北宋末年，东阳城毁于战火。因而从金朝开始，益都府署、转运使司等行政机构也迁到南阳城。明初洪武八年，抚远大将军山东都指挥使叶大旺重修南阳城，在明代青州南阳古城的南门称为云山门，清代改称阜财门。

按照礼仪规制，这是青州府城的正门，因此“其崇宏壮阔与东西北三门迥殊”。南门本有二重，皆为砖石发碹，门面上园下方，体现天圆地方。门洞深阔，二重门上皆有崇楼，巍峨壮观。外门，下临深壕有石桥跨涧而过，其型制略小。入外门，沿石铺甬道，进约数十米方是为内门，两门之间侧有城墙连接，形成封闭空间，俗称瓮城。

第二重门格外尊崇高大，门上所嵌门最具特色，一块汉白玉石雕图案，迎面看左下角是一堆牡丹，中间是一只奔跑的熊正回头仰视，右上角则是一只鸽子在展翅匍匐。早年，据青州文化老人说，图案上这只鸟不是鸽子，而是叫魃鸟，“熊魃”相连，谐音“雄霸”，寓意南门雄奇壮观崇宏霸气。门内除有可以闭合的两扇城门外，还有一副千斤闸，如同今天的卷帘门，开启机关可劈上落下。洞内东西墙体各有四个藏兵洞，俗称金刚屋子，皆是青州四门中所独有。

青州旧有俗语曰：“出南门上瓜市。”现今理解意喻是故意转弯走远路的行为，但这却是当年青州的官方行为。冠冕堂皇走正门，这是规制礼仪所必须；猥琐不堪才走后门呢。可是青州南门以外，尽是山岭沟壑，接官厅设在东北处的瓜市一带，出南门到瓜市，不抄近路绕弯路，弯是转的大了些，却是当时规制礼仪所必须。
城繁华至南门为限。南门以外，下临城壕，有官桥跨越，桥下是深隍巨涧，内植多树木，楸树白杨树形高大，树冠探出桥头，微风吹拂树叶哗哗作响。城下壕沟幽深绿荫连片，城上楼阁巍巍雕梁画柱，相互映衬成趣。城南壕沟深阔，具有很强的行洪能力，它承接了南门外群山北麓的来水，经红土沟至南城壕沟，一路向东排泄，过徐桥关头等村，直到坝沟村泄入南阳河去。俗说“大水不淹青州府”，这南门城外的壕沟，当有重要作用。

出青州南门原有两条大道，一条向西南，即青博大道，通博山， 另一条直向南去到云门山，历史上的青州，总为战略要地而征战不息。可以想象，《水浒传》描述的三山聚义打青州，也许就发生在这里。想当年旌旗猎猎，金戈铁马，往来厮杀，曾经有多少惨烈的战斗发生在这青州城下。