（一）民俗的形成

          临洮自古以来都是多民族争战、融合的地区。秦始皇三十三年（公元前214年），遣蒙恬率兵30万，北逐戎狄，修筑长城。西汉武帝元鼎元年（公元前116年），先零羌与匈奴合兵10万，进入洮河流域。唐太宗时，临洮迭受羌族、吐谷浑、吐蕃的骚扰。玄宗时，哥舒翰兼河西节度使，攻破吐蕃，收黄河九曲，一度安定洮河流域。唐代宗宝应元年（762年），吐蕃又陷临洮。直至宋神宗熙宁元年（1068年），王韶大破吐蕃。熙宁五年（1072年），又击破木征，临洮复归宋辖。

元朝国师八思巴在临洮期间建寺传法，著书译文，为佛教文化做出了不可磨灭的历史贡献。

清初，伊斯兰教进入临洮。坐落于临洮城东山根的穆扶提东拱北，是一座古朴自然、庄重肃穆的宏伟建筑。第31世教长马金焕执教时，大力提倡办学。清代诗人吴镇根据穆扶提特点题写对联，镌刻于山门两边。

这样一种特殊的历史，造成了临洮多民族杂居，多元文化混杂融合的特点。各民族交融互补又造成了民俗文化。临洮的民俗文化的主要形成有花儿、拉扎节、迎神赛会等。

（二）拉扎节

         每年的农历七月十五日开始，一直到十月初一，在两个多月的时间里，以自然村庄为单位，按各自约定俗成的日子，欢度“拉扎节”，盛况不亚于过春节。

        临洮南部山高林密，地形复杂，气候多变，自然灾害频繁，老百姓春播之后就在险要山头插山神以求神灵保佑风调雨顺，五谷丰登。秋收之后，新粮打碾，为了表示对“神灵”的感激，便开展一系列祭祀山神的活动。随着时间的推移，祭祀活动逐渐演化，形成了 “拉扎节”。从农历七月十五日开始，便拉开了节日的序幕，直至十月初一结束，绵延近3月有余。“拉扎节”期间，大小村庄，走亲访友的人群络绎不绝，羊皮鼓声此起彼伏，整片南乡的山水便陶醉在节日的快乐里。每家每户，亲朋来往穿梭，男男女女穿戴一新，互相祝福，谈天说地，频频道贺，一片喧哗。油馍油馓端上桌来，大块吃肉，大碗喝酒，划拳猜令，好不热闹。随着社会的进步，文化生活的丰富，过“拉扎节”又增添了新的内容，录音机播放着现代歌曲，传统戏曲，VCD播映着歌舞碟片，青年男女唱着流行歌曲、踏着健美的舞步。有些群众还利用这一喜庆的机会，给儿子订亲、或嫁姑娘，操办喜事。这种热闹的场面通宵达旦。有的村庄过一天“拉扎节”还嫌不够，延续一两天。

“拉扎节”期间的跳神活动持续1天--3天，一般第一天为设坛请神，法师身着神衣，头上扎有尺许长的小摆头，手持羊皮鼓，随着鼓点的指挥，头上的小摆头频频转动，翩翩起舞，几个人动作整齐划一，别有风趣。第二天是祭神，法师嘴里念念有词，也有三国故事等问答对唱，词曲流畅、舞姿古朴。第三天是跳黑神，跳护神，法师用油彩打花脸，或将脸涂黑，口含猪的虎牙，形象凶恶，边唱边舞，并乘机将脸上的黑墨涂抹到围观的男女脸上，表示吉祥。夜晚还要送火把，村里每户都要扎制一个丈余长的火把，从各家各户的院落点燃后，一齐汇聚到跳神的村口，并将神场上表示“瘟神”的纸人点燃，名曰“送瘟神”，跳神活动才告结束。

“拉扎节”是在特定季节驱逐“疫鬼”、敬祭祖神、保佑平安的礼仪，实际上即是从古至今传统的“傩舞”。“傩”自先秦时代开始，以一种逐鬼（瘟）祈福免灾的形式出现，以沟通人、神、天为目的，表现了人与自然相互往来的密切关系，内涵丰富，影响深远。临洮“拉扎节”期间的跳神，是中原“傩”与“蕃傩”的结合体，它既娱神，又娱人，使“傩”常常蒙上了一层世俗化与戏剧化的色彩，它既迎合了广大人民群众的文化理，又与现代文化交错并存。