“鹿邑星”即小行星4776，是美国哈佛大学在1975年11月3日发现的主带小行星。之所以是命名鹿邑星，是因河南省鹿邑是道教学派的始祖老子的家乡，而且也是哈佛大学的美籍华裔天文学家、长期进行小行星研究工作的邵正元的家乡，鹿邑也是邵正元儿子的名字。

    1928年，邵正元出生于老子故里鹿邑县城关镇一个普通居民家中。1948年，邵正元随国民党赴台湾。1953年8月，邵正元从台湾大学毕业后，考入美国哈佛大学，并获得天文学博士学位。毕业后，邵正元留校任教，一直在哈佛·史密森天体物理中心从事天文观测和研究，直至退休。

     几十年来，作为从豫东平原走出去的美籍华人、天文学家，邵正元怀着一颗赤子之心，为我国现代化建设作出了卓越的贡献。他曾多次被邀请回国讲学，足迹遍及上海、南京、北京、昆明等地的科学院校和天文台。他无私捐赠给南京紫金山天文台多种天文设备及观测仪器，向中国科学院捐赠各类书籍25000多册，为此中国科学院特向其鹿邑老家发来感谢信。

     邵正元一生从事天体物理和行星天文学，在行星研究和观测方面取得了举世瞩目的成就。他一生中共发现7颗小行星，为永远纪念生养他的故土鹿邑县，他将其中一颗小行星（国际编号第4776号）命名为“鹿邑星”。国际天文学联合会为表彰邵正元在研究和观测流星、小行星、彗星方面的杰出贡献，将第1881号小行星命名为“邵正元星”。

     邵正元曾多次回到鹿邑，受到家乡人民和各界人士的热情欢迎。看到家乡的巨大变化，邵正元曾说过这样的话：“中国正在逐渐迈入法制社会，人民安居乐业，这种情景令人振奋，愿国内的每一位同胞都竭尽全力为国家作出贡献，振兴中华”。