重庆是巴渝文化的发祥地，长江流域也是中原文化的重要发源地。相传禹生于四川，娶于江州涂山——古江州就是今日之重庆。
三千多年来中国传统文化的印痕在重庆处处可见，但由于重庆地域闭塞，道路坎坷，气候湿热，巴渝人千百年来形成的独特的生活方式、社会习俗，在婚丧嫁娶、文娱游戏、鬼神观念、崇拜禁忌、岁时节令、工商交易等各个范畴，都表现出与中国其他地区有着明显而有趣的差异。春节拜年、十五观灯、清明祭祖、中秋赏月以及悬酒幌、赶庙会、坐花轿、放风筝等民风民俗，重庆川江号子、乡间吹打、铜梁龙灯、秀山花灯戏等富有浓厚的地方特色，丰富多彩的地方戏剧、曲艺、绘画、手工艺品及群众节令活动等，处处反映出巴渝特色。
黔江地区是土家族和苗族的聚居地，不仅自然风光优美奇特，而且民族歌舞多姿多彩。土家族民族风情、苗族民族风情别具一格。
巴渝人爽直中带几分鲁莽，热情中带几分狡黠，幽默中带几分土俗，认真中带几分滑稽，闲逸中带几分急躁，宽容中带几分排外。民间将其归纳为“重庆十八怪”，所谓：七十岁叫“女娃儿”不为怪，八十岁喊(称)“崽儿”很自在，男人染发装“老外”，女人的肚脐眼在衣服外，说话着急像比赛，“言子儿”(地方俗语)又多又古怪，“麻辣烫” (火锅)越热越要卖，不吃小面不自在，爬坡上坎当小菜，坐车没得走路快(堵车)，路边打望(东张西望)好愉快，棒棒(力夫)满街找买卖等。