我要说的是我们孝感遗留下来的旧的婚姻习俗，现在大多从简了，作为一种历史文化，我想把它记录下来。一个人的婚姻大概要经历如下过程：
1、定亲。过去我们孝感农村的婚姻大多是父母包办，靠媒妁之言撮合而成。一种情况是父母约定，如张家和李家是亲戚（过去许多姑表、姨表成婚姻的）或关系很好，两家大人约定结成亲家，还有的指腹为婚，两家女性怀孕，如果将来生的是一男一女，约定结为亲家。两家有约后，还要各自找算命先生算一下两人的年合八字是否相合，如果相合，再由男方找个媒人举行定亲仪式。另一种是第三者觉得两家儿女年纪相仿，两家门当户对，于是主动到两家上门撮合，撮合成功确定婚姻。不管是父母约定还是媒妁之言，定亲都要举行一个仪式，这个仪式有两个步骤：第一步是成实，就是男方要买几件布料，包几斤红糖（用红纸包装或贴上红纸），跟媒人一起到女方去送礼，表示这门亲事确定下来了；第二步是过茶，就是由媒人撮合确定一个吉日，男方和媒人一起提着聘礼（一般是四至八套衣料、四包红塘、四包杂糖、糖果等）到女方家去，女方则要请最亲的亲戚或本家一起吃饭，表示对外公布这门亲事已经确定下来。至于定亲的年龄是没有限制的，可以是没出世的坯胎，可以是睡在摇篮里的婴儿（俗话叫摇窝亲），也可以是张成少男少女的青年。定亲以后两家来往较以前自然密切些，办大事两家都要相互送礼，尤其是男方送礼还不能少。过春节男方还要到女方家拜年。
2、送花招。两家孩子大了，到了该谈婚论嫁的时候了，男方这年的二月初二（花招节）就要到女方家送礼（肉、酒、糖之类），叫送花招。这节气未过门的女婿必须亲自去（可以约媒人一起去），并亲自向亲家母提出两人结婚的请求。这时女方一般不会很爽快答应的，总要推辞说孩子还小，不懂事，家里困难没钱买嫁妆等等，这话一半真，一半假，含有我家姑娘不会很贱就答应嫁给你的意思，必须看你是不是诚心想结婚，要考验考验，或刁难一番。
3、送端阳。男方要求结婚那年的端午节，必须提着酒肉等礼物到女方家送节礼，如果女方未答应两人结婚，就借机再次提出结婚请求。当然，如果女方还是不答应，那就要请媒人多到男方喝几次酒，多到女方跑几趟，有的也由男孩直接去要人的，直到女方答应为止。
4、送中秋。过去结婚日期一般定在下半年，多在阴历十月、冬月（这两个月是农闲时期）。如果通过男方及媒人的多次努力，女方答应把姑娘嫁过去，那么男方就要在中秋节这天提着礼物（月饼、酒、肉、布料等）去女方送中秋节。如果女方没答应，男方想结婚，还是要在花招、端阳、中秋节时去送礼，以表示诚心和决心。
5、送日子。女方答应嫁姑娘后，还要由两家共同商定结婚日期，当然主要是听取女方意见。结婚当然要选择良辰吉日，所以两家都要请算命先生算日子。日子敲定后，还要举行个仪式叫送日子。男方和媒人一起提着礼物（这次除了肉酒外必须要有衣物或布料），带着写有结婚日期的红纸条到女方家去，女方把比较亲的亲戚和本家接到家里喝酒，表示公布两家已经确定婚期。未过门的女婿回家时女方一般还要回赠一两双姑娘或母亲亲手做的布鞋。
6、辞嫁。婚期确定下来后，姑娘要出嫁了，女方的亲戚都要接姑娘到自己家做客，因为是出嫁前最后一次做客，所以叫吃辞嫁饭。姑娘离开时，亲戚们都要送点礼物（如，衣服、袜子、床上用品等）给姑娘。
7、抬嫁妆。在婚期临近的前两天，女方都把姑娘的嫁妆筹办齐了，男方要在这两天请人把它抬回去。要抬的嫁妆包括床、桌子、柜子、凳子、四元（大小脚盆、脸盆、围桶）等，有的条件好的还为姑娘购置了厨房各种碗盘杯碟，现在又增加了电器如电视机、音响、洗衣机、空调、摩托等。过去是用扁担、木杠和红绳子抬，现在可能一般用车子拖了。女方在发放嫁妆之前，亲戚和本家的人（多是小孩和妇女）都把嫁妆一件件藏起来，闹着要男方拿红包或香烟才交东西，不过红包钱不多，一元、两元、五元、十元不等，香烟必须成整盒，价格一般也在二至十元之间。一般是一件嫁妆需要一个红包或一包香烟。这样闹是为了热闹，含有喜庆的意思。
8、过盒子。一般包括如下内容：（1）接客，是进入结婚喜庆的日子，一般在结婚日期的前一至两天，男方要把自己所有亲戚接到家参加婚庆。（2）贴婚联，过盒子这天男方家里大门、堂门要贴上喜庆和迎宾的对联，堂屋大手（右侧）墙面中上方贴上新郎结婚起的大号（按本族辈分起名），并根据大号的两个字作一副对联贴在号联两边，表示孩子已长成大人，结婚后同族就要喊他新取的大号了，是晚辈的年长者就不能像结婚前一样直呼其名，而要按辈分尊称他了。（3）送聘礼，过盒子这天上午新郎要去女方家，出发时要放鞭炮，随行的有媒人，陪亲（与新郎年纪相近的小伙子陪伴和保护新郎），礼聘先生（负责礼仪，一般由年岁较大熟悉礼节的人担任，手提一个红布包着的木茶盘，上面放着小酒壶，一小条肉、一对一斤左右的小鲤鱼等，叫求亲礼），牵毡条的一至二人，还有挑礼物的：几十斤肉，根据女方客人户数多少每户一块折范肉（约一斤左右，割成长条形状）和女方待客的肉，还有几十斤鱼和几十斤散酒，四或八包红塘，新娘装新和换洗的新衣服四至八套（一般在结婚前两个人一起去定购或定做的），新看鞋两双。（4）行礼，一行人到达女方家门时先要鸣炮，接着进入堂屋，牵毡条的把毡条拉成长方形铺在堂屋下方地面，毡条前面堂屋正中一般摆上三张大方桌，神柜上这时要点燃香和蜡烛。新郎进堂屋时要行大礼磕头（有的安排在吃完饭离开时，还有的安排在娶亲那天早上），叫四礼八拜：拜祖先，拜父母，拜主要亲戚，拜本家老人，每拜一次作两个揖，磕四个头，拜完了毡条要在原地转180度，朝堂门外作一个揖才算结束。磕头时动作比较慢，有乐队还要奏乐、鸣炮，亲戚和围观的客人在新郎行礼时可以击打新郎（如多半用楝树果，也有用萝卜、小土块和麦壳等，也有舍不得打新郎（认为是自家人、亲戚）转而打陪亲和媒人的，但一般都是为了热闹，没有恶意去伤害别人。（5）上正席。上正席前东家要放鞭炮，有乐队要奏乐发送上席信号。安席：农村堂屋做大事一般可以摆六桌酒席，靠右首上沿为首席，它的左首为第二席，依次类推。新女婿和媒人坐首席上沿（也有的地方正副位以巷路或靠壁为大，就是说该席的主位为靠堂屋中间巷路的那一排或靠墙壁的那一排）女方舅爷等主要亲戚坐对面陪酒，每席坐十人，上下席各坐二人，两侧各坐三人，靠左侧角的那位是酌酒端菜为本席服务的人坐的位子，一般称之为席长）。其余席面全部依次先在上下首安排主要亲戚（同级别按辈分和年龄排序），两侧安排次要亲族的顺序安排席位。出菜：正席出菜顺序也有讲究，一般顺序为，先出八个干菜碟（如鸡肉、牛肉、猪耳、咸鸭蛋、花生米、瘦肉、猪杂或鸡杂等，也有不出碟直接上大菜的），然后按如下顺序出菜：藕片、粉条、杂烩、滑鱼汤、排骨或猪蹄炖藕汤、白萝卜炖牛肉汤、胡萝卜炖羊肉汤、大肉、炸豆腐圆子、肥肠大白菜汤、滑肉汤、千张炒大白菜、炖黄豆芽、咽饭肉、海带、全鱼、炒青菜等，当然，出菜顺序或菜的样式数量也不一定全部一样，但基本顺序大同小异。讲礼：大肉（有的是豆腐圆子）上席时不能马上吃，要等东家讲礼后再吃。讲礼菜一出，要鸣炮奏乐。新郎的父亲和本家叔辈两个人，一个人端着茶盘，上面放着一双筷子和一只酒杯，另一个人拿着酒壶，按席位主次顺序逐席敬酒，还要说礼节性的感谢光临的话，敬酒时每席一般要上一包香烟，近几年又增加了每人一份小礼品（一条毛巾、一包喜糖、一包洗衣粉或洗洁精等其中两件物品)。端盘子的人端大肉来时顺便每席都端来一只小碗，里面放着十支香烟，那是主人家代表厨师放上的香烟，酌酒的人每人发一支，吃罢敬酒菜，新郎要向这只装过香烟的空碗中放红包（一般10-100元不等),其余坐上下首的主要亲戚（其它席也一样）也要放现金（1-若干元不等），这叫谢厨师；另外，新郎还要分别掏红包感谢酌酒和端菜的人。闹新相公：在酒席当中，除了要新郎掏上述红包外，如果本席两侧坐的是陪嫁的年轻姑娘们（一般她们会主动找到那里坐），她们还会出很多难题刁难新郎，如，出一副对联的上联要新郎对下联呀，把大肉或豆腐圆子用红线串起来让新郎无法吃菜呀，打谜语要新郎猜呀，把十双筷子摆成花要新郎按顺序解开呀等等，如果新郎说错或做错不是被罚酒就是要掏红包或香烟，总之，就是为了增加喜庆的气氛。下席：农村结婚上正席一般不能随便自由上下席，必须等第一席的全部吃完了（先吃完的人要把筷子架在自己用的汤匙上表示等候他人的意思），主人燃放了散席的鞭炮后才能离席，散席时乐师也要一齐奏乐。待全部客人下席，堂屋清场完毕后，新娘家会安排人给新郎端来热水，放上新毛巾（也有的为了故意倒冷水或脏水刁难新郎的）让新郎洗脸的，这时新郎往往象征性擦一下手就把红包掏出来完事。换手绢：新郎新娘每人事先准备了一只手绢，由女方的陪嫁姑娘代替新娘跟新郎换手绢，这时姑娘们会变着法子出对联要新郎应对，如果对不上就要掏红包了。之后，男方一行人就可以告辞离开了。