穷教书先生的儿子

李四光是农村中一位穷教书先生的儿子。

他的祖父母更穷。他们是蒙古族，不知道是由于什么原因，在清朝光绪年间， 沿途乞讨，流落到湖北黄冈的回龙山旁。

回龙山，蜿蜒起伏，气象不凡。人们传说回龙山原有九条龙蛰伏在这里，后来 都乘着云雨

回到龙宫去了，独有那第九条小龙，舍不得这个地方，又返了回来，后 来变成回龙山。它确实是一个山清水秀的好地方。
李四光的祖父看到这个去处靠山有水，不愿再四处流浪，就带着妻儿在一座破 庙里住了下来。

白天，他带着儿子李卓侯上山砍柴打草，换点粮食、零钱养家活口。晚上，他 带着儿子在灯光下读四书五经。

清朝的时候设有科举考试。李卓候在父亲的教诲下进府应考，倒也考上了一个 秀才，只可借家中无钱无势，因此也并没有得到什么出路，只得在离家比较远的另 一座破庙里，设了一个馆，靠着教几个农村的学生糊口。

1889年10月26日，李四光就在这回龙山下的下张湾里诞生，因为他是父亲李卓侯的第二个儿子，父亲给他起名叫仲揆。

六岁，小仲揆跟着一位名叫陈二爹的老先生发蒙了，他学习很用功，经常受到陈二爹的夸奖。

爸爸让他这么早就读书，也是抱着“早发蒙、早出息”的希望。家里虽然贫寒，但是，他交代给小仲揆的妈妈，家里宁可少吃点油，每天晚上也要给孩子们一盏灯油，让他们可以在晚上读点书。

那个时候农村里已经有煤油灯了，不过不是带灯罩的，只有一根灯论儿，插在 一根铁皮管盖上，就着瓶里的煤油燃烧着。这种灯，冒出来的火焰红红的，还带着 一股又黑又难闻的煤烟；它的火花，是一闪一闪的，飘忽不定。时间稍微长一点儿， 就会熏得人的鼻孔里和牙齿上都留下一层黑，脑袋也疼，眼睛也累。父亲怕把儿子 熏坏了，所以特地关照要给孩子点清油灯。

清油灯的优点比煤油枪子灯要强多了，它灯光清亮，轻烟不起，也没有怪味。

晚上，小仲揆和哥哥面对面坐在一张桌子跟前，他不忙打开自己的书包，却先看了看油盏里的灯芯。妈妈在里面放了两根灯芯，小仲揆用拨灯很轻轻拨去一根，只剩下一根。

“就点两根灯芯吧，孩子。”妈妈疼爱地说，“这是你爸爸关照过的，别省这点儿油了。”

“不是这个意思，妈妈。点一根灯芯，我可以多学一倍的时间。哥哥，是吧？” 小仲揆说着，抬起头看了看自己的哥哥。

“挺好，其实也差不多一般亮。”哥哥同意。

妈妈也就不再勉强。小仲揆和他的哥哥就这样默默地读呀，写呀，谁也不打扰谁，一直坚持到灯盏里的油点完。

妈妈坐在他们的桌子旁边，就着这一根灯芯所发出来的亮光，摇着她的纺车。 晚上纺点纱线，还能换得几个零钱，好买点火柴、油盐，也给孩子们买点读书用的笔墨纸张。

有心计的孩子

小仲揆一共有7个兄弟姊妹，还有一个年老卧病在床的爷爷，都指靠着他的父亲教馆的那点收入过活。在农村，家里没有一个男劳力，收入又不宽裕，那日子可是很难过的。吃饭谁去春谷？淘米谁去挑水？烧锅谁去砍柴？

这一切，都靠小仲揆的妈妈。

小仲揆渐渐长大了，他成了妈妈的好帮手。他用小提桶帮妈妈提水，让水缸里的水总是满满的；他带着扒子上山去搂树叶，让灶堂底下的柴禾总是堆得高高的……

还有一件费力的活是舂米。那是用脚踩着踏板，一杵一杵朝着石碓里杵下去， 使稻谷的亮一点点退光而成为白米。

小仲揆看到妈妈舂米很累，就说：“妈妈，我来帮你舂。”

还不到10岁的他，体重轻，力气小，怎么踩得动那又厚又笨、还绑着一个大石杵的踏板呢？

小仲揆并不泄气，他找到一根绳子，用绳子绑在石杵那一头的踏板上，脚往下踩动踏板的时候，同时用手使劲拉一下那根绳子，这样就能把石杵踩起来了。

妈妈看见孩子这么费劲，很心疼，就说：“仲揆，你别舂了，这个活儿不是像你这么小的孩子干的。

小仲揆却悦：“妈妈，我要吃饭，也要帮助你舂米。

就这样，小仲揆连踩带拉，手脚一齐使劲，虽然速度不快，却是一杵一杵地， 坚持不懈地帮助妈妈把稻谷舂成了白米。吃菜也是困难的。有时妈妈说：“哎，今天又没菜吃了。

小仲揍就会不声不响地提上一只小提篮，带上一个小铁盒，从菜地里挖出几条蚯蚓装在里面，再拿起一根钓竿，走到屋前的池塘边，放下钓竿，静静地等候着上钩的鱼。

小仲揆的手很灵巧，那根钓竿就是自己从竹园里砍的一根竹子做的，大蒜头的秆儿做的浮子，缝衣针砸上一个弯钩儿就是钓钩。

在这小小的池塘旁边，也有左邻右舍的孩子，手里拿着钓竿站在塘边钓鱼。可 是只见小仲揆一会儿提起钓竿，一会儿放下钓竿，不大功夫，他就能给妈妈提去小半桶作把长的鲫鱼爪子，而别的孩子还都没有什么收获。

当孩子们看见小仲揆提着装了不少鱼的小桶往家走的时候，忍不住带着羡慕的 神情问他：

“咦，李仲揆，你怎么能钓那么多的鱼呢？

小仲楼反倒觉得问得奇怪，反问他们：

“钓鱼的时候，你们都看着哪儿来着？你得盯着那个‘浮子’，它一动你就要赶快提竿儿，不能等到它都沉到水里去了好半天才提，这时鱼把食都吃光了，跑啦！

围在小仲揆跟前的孩子们嘻嘻地笑了，因为他们在钓鱼的时候，东张西望，左顾右盼，并没有认真去把它当作一件事情来做，更没有去动脑筋琢磨琢磨，想想怎样才能钓得又快又多――谁还为了钓鱼这么一件小事去费那么多的脑子呢？

秋后，几个孩子一打伙，小仲揆跟着大家一同到离家比较远的一口公塘里去踩藕。

枯萎的荷叶底下，埋藏在深深的烂泥里面的，是又白又嫩的藕。说也奇怪，这 样又白又嫩的藕，总是一节一节连得很完整地被小仲揆从烂泥里踩了出来；而别的孩子，却往往溅了一身泥浆，嘻嘻哈哈地在塘里闹腾半天，只能提着一节半节的断藕茬子回家。

“真怪，李仲揆，怎么塘里的藕也全都被你碰上了，你怎么踩得这么好呢？” 回家的路上，小伙伴忍不住又羡慕地问他。

小仲揆又奇怪地反问他们说：“你们是怎么踩的呢？我是顺着荷叶先踩到藕， 再用脚细心地分出藕路，顺着它生长的方向，一脚一脚，一点一点地把泥踩去，让藕露出来，小心别在藕节的地方把藕踩断，这样再想找到就费事了。”

孩子们又嘻嘻地笑开了：“谁知道藕都怎么长在泥里面？又看不见，又摸不着。 我们就用脚在烂泥里踩呀，端呀，东一脚，西一脚，有时好像踩着了，再踩一脚， 又找不到了……”

邻居的大人们把这一切都看在眼里，谁家的孩子勤快，谁家的孩子手巧心灵，他们都清清楚楚。怪不得四周的邻居都向小仲揆的妈妈夸奖说：

“卓侯先生娘子，别看仲揆这个孩子年龄小，他的心思是多么细密啊！”

孩子们有谁不盼着过年的呢？只不过有钱人家的孩子过年盼着大人给买这买那，给压岁钱；而穷苦人家的孩子过年，就得靠自己想着办法玩就是了。

小仲揆就是这样，冬天，野外的活儿少了，他就忙着给自己的弟弟妹妹准备过年的礼物。

有人送给他两个大香椽，那是一种像广柑那样的果实，放在屋子里满屋清香。 平常人们就把它放在房间里留着闻个清香味儿。李仲揆却细心地用小刀将它剖成两半，剥下皮来，把它们分别扣在小小的碗上风干，又用小刀在皮上刻了美丽的花纹，再剥下来，合在一起，就做成了一对又漂亮又芳香的小坛子，送给自己的小妹妹装点小零碎。

他又上竹园里砍了两根毛竹，剖成细篾，七弯八绕地，扎了一盏花样翻新的花灯――孙悟空打秋千。夜晚在灯里点上一支蜡烛，里外透明，那大闹天宫的猴子翻在秋千上，待上不下，那副滑稽而又调皮的样儿，人们见了没有不乐的。这是小仲揆送给弟弟的礼物。

他还帮着妈妈做米花糖――先用晾干的糯米饭炒成炒米，再用小火热点糖稀， 就热将炒米拌在里面捏成炒米团，晾凉以后切成薄片，就是又香又脆的米花糖。

小仲揆不声不响地把这一切都做好了，妈妈在一旁看着，忍不住自己也觉得惊奇，这一切，他都是跟谁学的呢？她问：

“孩子，谁教你刻字刻花的呀？ ”

“我在集上，看刻字的匠人刻的。”

“谁教你扎的花灯呢？ ”

“我看见集上卖花灯的人扎过。 ”

“那，炒米花糖你又是从哪里学来的啊？”

“我看见卖米花糖的老婆婆，她是这样做出来的啊！”

妈妈不再问了，原来他真是一个心眼细密的好孩子。

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