湄洲岛位于福建“黄金海岸”中部、莆田市区40公里的东南海面上。全岛陆域面积14.35平方公里，人口3.8万。1988年6月被辟为对外开放旅游经济区；1992年4月被国台办批准为台胞落地签证点；同年10月被辟为国家旅游度假区；1995年12月，湄洲岛3000吨级对台客运码头获得对外籍船舶开放，成为国家一类口岸。离大陆最近点文甲码头仅1.8海里，乘船10多分钟就可到达；离台湾台中港仅72海里，自古以来就是闽台交往的海上重要通道。

环岛优质沙滩长达20多公里，可建海滨浴场；还有6千余亩防风林带，是理想的度假胜地。岛域盛产石斑鱼,乃鱼中之珍品, 远销港澳。湄洲湾东南临台湾海峡，与宝岛台湾遥遥相望。因处海陆之际，形如眉宇，故称湄洲。岛上妈祖庙闻名海内外。