泗阳县是西汉泗水国都城所在地。元为桃园县，明改桃源县，隶属于淮安府。1914年因与湖南省桃源县重名而改名泗阳，取意于泗水之阳。1996年之前行政上属于淮阴市，之后建立宿迁市时，被划归宿迁管辖。是全国唯一的“中国意杨之乡”。是全国著名的产粮大县、优质棉基地县、蚕桑基地县和重要的畜离产品基地县。

    泗阳有5000多年的文明史，2233年的建县史。秦朝（公元前221年）设置凌县，105年后改称泗阳县；元朝（1277年）改称桃源县，沿用637年，有“夭桃千顷、翠柳万行”之美景，民国三年（1914年）因与国民党元老宋教仁故乡湖南省桃源县相重名，后复改称泗阳。泗阳为古泗水王国都城所在地。近年来，因境内多次出土了大量的古泗水国王珍贵文物，而引起海内外广泛关注。其中，出土的“弩机”为南京博物院镇院之宝之一，有“天下第一弩”之称。
泗阳是全国唯一的“中国杨树之乡”，森林覆盖率47.8%（剔除水域面积），为全国平原地区之最。活立木蓄积量达600万立方米，年可采伐60万立方米。