学校创办于1918年，其前身振文书院建于明洪武年间，凤鸣书院建于清道光23年。学校50年代初是川东区重点中学，60年代获国务院嘉奖，1978年，学校被确为四川省首批办好的十所重点学校之一，2002年7月，学校评为“四川省示范性普通高中”。2005年1月，学校被评为“国家级示范性普通高中”。2013年12月23日，经四川省教育厅复核正式批准四川省大竹中学成为“四川省一级示范性普通高中”。

学校以“崇实尚勇、全面育人、和谐发展”为办学思想，明确提出了“以党风带教风、促学风、形成优良校风”、“全心全意依靠教职工办学”的指导思想，奋力打造川东教育航母，全校形成了“举止文明、穿戴整齐、环境卫生、秩序井然”的优良校风。学校紧紧围绕中共大竹县委、县政府提出的“开明开放，奋发向上，苦干实干，富民强县”的发展思路，确立了“做大规模，创新观念，精细管理，优化师资，项目支撑，提高质量”的创建一流国家级示范高中的工作思路，努力打造一流的师资队伍、一流的学校管理、一流的设施设备、一流的教育质量，把大竹中学建设成为“四川一流、全国知名”的国家级示范性普通高中。竹中精神：爱岗敬业、无私奉献、勇争一流。办学思想：崇实尚勇、全面育人、和谐发展。优良校风：举止文明、穿戴整齐、环境卫生、秩序井然。校训：严谨、求实、奋发、进取。

大竹中学分为高中部和初中部。高中部又被分为高一高二部和高三部，高一高二部在316半山腰，高三部又分为文科级理科，文科在初中部，理科在文昌阁。