墨子（公元前468 —公元前376）是战国著名思想家、政治家。春秋末战国初期宋国人，生卒年不详，约为前479年—前381年以内。他提出了“兼爱”、“非攻”、“尚贤”、“尚同”、“天志”、“明鬼”、“非命”、“非乐”、“节葬”、“节用”、“交相利”等观点，创立墨家学说，并有《墨子》一书传世。
作为先秦墨家的创始人，墨子在中国哲学史上产生过重大影响。墨子在上说下教中，言行颇多，但无亲笔著作。今存《墨子》一书中的《尚贤》、《尚同》、 《兼爱》 、《非攻》、《节用》、《节葬》、《天志》 、《明鬼》、《非乐》、《非命》等篇，都是其弟子或再传弟子对他的思想言论的记录。这是研究墨子思想的重要依据。
墨子曾学习儒术，因不满“礼”之烦琐，另立新说，聚徒讲学，成为儒家的主要反对派。据说楚王曾计划攻宋，墨子前往劝说楚王，并在与公输般的模拟攻防中取得胜利，楚王只得退兵。墨子的思想与主张见墨家。
墨子主张从劳动者中选拔人才，受到普通民众的欢迎，因而墨子被称为平民圣人。
清朝学者汪中治墨学，他将墨子与孔子平视，认为“孔子鲁之大夫也，而墨子宋之大夫也，其位相埒”。墨子与孔子有相当程度上的差异。孔子主张久丧厚葬，对祭祀非常重视，子曰：“食不厌精，脍不厌细。”就是针对祭祀的说明。墨子一生过著简朴的生活，“量腹而食，度身而衣”，主张“节用，节葬，非乐”，他的弟子也是“短褐之衣，藜藿之羹，朝得之，则夕弗得”。
在墨子的著作中，还有一部分学说涉及自然科学，如力学、光学、声学等。小孔成像原理还是墨子最早发现的。他的微分学原理，也比西方要早。因此，他被西方科学界称为东方的德谟克利特。

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