潮州话，亦称为潮汕话，属闽南语分支，分布于广东省东部的潮汕地区（潮州市、揭阳市、汕头市、丰顺县）及海外以东南亚为主的潮人聚集地。英文称为 Teochew 或Chiuchow，是“潮州”两字的音译。潮州府古时是移民城市，主要先民为闽南人等，时闽南语与古汉语在潮州府融合交汇，形成了一种独特的语系，往往一个相同的字，表现在地名、人名、字面上都有不同读法。
      “潮州话”一词受海内外潮汕人普遍认同，因其沿用至今已一千多年，词典、专著等学术性著作均以“潮州话”为准命名。潮州话在广东东部沿海的潮汕地区以及海外华人中广泛使用，是一种知名度较高的古老方言，包含了很多的古汉语成分。属于闽南语系，与泉州话差异不大。语法与闽台片相同，词汇也有高度的对应，语音语调上同漳音差异明显，彼此互通存在不少难度。
      因潮汕人对其自身文化的保留及传承相当重视，所以在当地不论男女老少，除了在校念书、与外地朋友交流时才讲普通话，其它时候普遍都讲潮州话。而潮汕的小童，在上学念书前，潮州话也是主要的使用语言，进入校园之后才开始讲普通话。闽南语和其分支都跟中古汉语相同，不存在撮口呼（没有前圆唇元音）、唇齿音及卷舌音。例如：闭前圆唇元音[y]误读成闭前不圆唇元音；将普通话的清唇齿擦音[f]读成清喉擦音[h]；将普通话声母zh[tʂ]、ch[tʂʰ]、sh[ʂ]和r[ʐ]分别读成[ts]、[tsʰ]、[s]和[z]。
目前潮汕话的分布如下：
潮州市（现辖湘桥区、枫溪区、潮安区、饶平县）；
汕头市（现辖金平区、龙湖区、澄海区、濠江区、潮阳区、潮南区、南澳县）；
揭阳市（现辖榕城区、揭东区、揭西县、惠来县、普宁市（县级市）；
丰顺县（留隍镇、汤坑镇、汤南镇）
潮州话在各个地区的语调有所不同——
潮安小片包括：湘桥区、枫溪区、潮安区、饶平县、丰顺县、澄海区、金平区、龙湖区、榕城区、揭东区、揭西县、普宁市东部及东北部
潮普小片包括：潮阳区、潮南区、濠江区、惠来县、普宁市中东南部，该小片人口最多，几乎占三市人口一半。
      潮语的特点概括起来就是语法特殊、词汇丰富、音韵独特、古语义多等。如现代汉语是四声拼读，但潮语仍保留着八音拼读的语音系统，发音复杂，以前有十六音（实为十六声母）之说，如今是八音，而且土话掺杂太多，外人不易学到；潮语中客人叫人客，母鸡叫鸡母，步行叫行路，铁锅叫鼎，瓶子叫樽等等；潮语中古汉语保留较完整，潮语一字多义，一个“食”字，几乎包括了喝、吃、饮、吮、吸等所有的口腔饮食动作，如食（吸）烟、食（喝）酒、食（啃）蔗、食（饮）水等。
      潮语古朴典雅，并且具备上述特点，早已引起海内外语言学家的关注，使得研究潮州话的人很多，有关潮州话的专著、字典、词典也很多。潮语已经为越来越多的语言学家所重视。《潮州音字典》，以及《潮语十五音》等研究地方语言的专著。潮语的一整套文读系统，已逐步与现代汉语互相融合，互相渗透，使潮声既保留自己特有的音韵，又不致生涩难懂。
      潮州话具有八音（现代汉语官话方言为四音），较古老的字典有《潮语十五音》，此后又有《潮汕字典》　，近代又有潮语八音以及各种研究的著述。
潮州话很难学，因为他的文言词汇和语法繁多。如：小女孩叫姿娘仔，老年的叫老姿娘，美丽的女人叫雅姿娘。姿：姿色、姿态；娘：古代深闰里的小姐。新妇、新哺——儿媳妇等等。
人称指代：汝（你）、 伊（他/她）、我侬（我们）、恁（你们）、伊人（他们）、安（丈夫）、老公（曾祖父）、老嫲（曾祖母）、阿公（爷爷）、阿嫲（奶奶）、外公（外公）、外嫲（外婆）、阿爸/老政府（爸爸）、阿妈/阿姨/阿niea（妈妈）
交际：道（说）、诐三国（摆龙门阵）、同暹罗诐到猪槽（扯得太远了）、喝誧（吹牛）、食诐唔落（道不同不相与谋）、扶卵脬（拍马屁）、散嚷/吼/道（胡说）、人客（客人）、济谢（谢谢）、对毋住（对不起）、无相干/无事（没关系）
生活用品：食（吃）、糜（粥）、糜籴（盛粥汤匙）、汤匙（调羹）、箸（筷子）、鼎（锅）、床（床/桌子）、饭床（饭桌）、食桌（赴宴）、喉干（口渴）、饼药（肥皂）、饼药粉（洗衣粉）、雨遮（雨伞）、目涩（困了）、洗浴（洗澡）、褛（外套）、衫（衣服）、鞋拖（拖鞋）、银（元）、个银（一元）、电毛（烫发）、洗面（洗脸）
       潮汕话，你会说了吗？

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