巩义隶属于河南省，位于嵩山北麓，西距古都洛阳市76公里，东距郑州82公里。郑西高铁、连霍高速、陇海铁路均在市内设站。

巩义为“郑州-巩义-洛阳工业走廊”核心城市之一。1992年以来综合经济实力连续22年位居河南省县域首位，连续13届跻身全国百强县，县域经济基本竞争力名列全国第39位；2011年确立为河南省直管试点县市，巩义市是全国综合改革试点县市、全国乡村城市化试点县市、国家卫生城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市、河南省文明城市等。

西周、春秋时，巩为巩伯国。战国，称东周。

秦庄襄王元年（前249）置巩县。巩县以 “山河四塞、巩固不拔” 而得名，历代因之。又因地扼古都洛阳，故史有 “东都锁钥” 之称。[2]

西汉属河南郡，东汉属河南尹。三国魏、晋代均属河南郡。东魏属成皋郡。北齐废入成皋县。

隋开皇十六年（596）复置巩县，属洛州。唐、五代属之。

宋属河南府。明、清、民国初因之。

1913年属豫西道（次年豫西道改称河洛道）。

1927年直属河南省，1928年县治移至今站街镇老城村一带，1932年属第十行政督察区。

郑州解放后，1949年属郑州专区，1955年改属开封专区，1958年12月，划归郑州市管辖。

1961年12月，复归开封地区。

1964年县治迁孝义镇，1983年8月改属郑州市。

1991年6月经国务院批准，撤销巩县，设立巩义市。即取巩县孝义之意。

2011年被省政府省发改委确立为河南10个省直管试点县市之一。