清时，在全国设立二十个行省，以下设府、州、县。清雍正八年（公元1730年，农历庚戌年），桑植与茅冈土司相继改土规流，升澧州为直辖州，辖安乡、石门、慈利等四县，同时废永定、九溪两卫，新设安福县（今永定、武陵源两区与慈利、桑植两县在当时均属安福县），并改岳常道为岳常澧道。雍正十三年（公元1735年，农历乙卯年）割原九溪卫麻察所并入溶美司，置鹤峰州，属湖北省宜昌府，同时割安福所与桑植司地置桑植县，属永顺府管辖。还将慈利十、十一、十二、十三都及八、九、十四都的一部分地方，以及永顺部分地方和原茅冈司地方置永定县，隶属澧州。

民国时期，先在省下设三个道，六十个县，后废道设“行政督察专员公署”。民国五年（公元1916年，农历丙辰年）湖南省栽撤武陵道，将大庸、桑植、慈利县划规辰沅道。民国十一年（公元1922年，农历壬戌年）裁撤“道”的建制，仅存省、县两级，所以，大庸、慈利、桑植三县均属省直辖市。民国二十三年（公元1934年，农历甲戌年）11月24日，贺龙、任弼时、肖克、关向应等，领导红军二、六军团解放大庸县，建立中华苏维埃湘、鄂、川、黔革命委员会。民国二十四年（公元1935年，农历乙亥年）红军长征，湖南省建湘西绥靖处，管辖慈利、大庸、桑植、临澧、石门、澧县等6个县，专员办事处，设在慈利县。民国二十七年至三十八年（公元1938年至1949年，农历戊寅年至已丑年），湖南全省调整为10个行政督察区，大庸与桑植属第八督察区，专员办事处设在永顺。慈利县属第四督察区，专员办事处设在常德。