据《安东卫志·形胜篇》载：“原建城卜基于今卫城北十里之坊口，遗迹尚存”。何时移于今之安东卫地，其说有二：一说是洪武之季时。康熙十年卫守备赵双壁，在《卫志·文昌阁序》一文中说：“安东卫城，建自旧明洪武之季时……汤信国巡视抚辑，至卫西北经营区划，欲建城郭……土木未兴，偶有青鸾衔旗于斯，即今之卫堂处也。信国环视形胜，见左山如屏，右河如带，大海绕于前，关山耸于后，遂移其地，而城成焉”。此说虽未交待具体建城年代，并带有迷信色彩，但也反映了历史时代，是汤和巡视后所建。另一说是明弘治三年所筑。如《山东通志》（雍正本）附记安东卫城一文载：“明弘治三年（1490）所筑，周五里，高二丈一尺，厚二丈，垛口一千三百，门楼四座，池宽二丈五尺，深八尺。”上述二说虽然不同，建筑年代相差百余年，但原建城于坊口，后移今之卫地，事实无讹。卫城后经山洪冲激，城池损坏多处。嘉靖年间，卫经历司何亨，呈请朝廷拨给官银一千两，稍事修葺，始有改观。城上，除门内俱有门房三间，供藏武器之用。东、西、南、北四条大街共设八铺、小巷四铺，按时巡更，以防盗贼。戊申（康熙七年）地震，城池悉毁，圮为平地。
除城池外，城内建设主要有公署、儒学、仓库、武器库、演武厅、庙宇等等。公署有按察司、守府、卫衙、经历司（在卫堂东）、镇抚司（在卫堂西）、儒学署（在西街路北，后为文庙）、巡检司（在卫府后）、千总署（在北门内西街）、左所（在仪门东）、前所（在仪门西）、安东营（在北门内西街），还有仓库（在卫治东）、监牢局（在卫南门里西南隅）、火炮局（北门里街东）、武器库（在卫堂东）、演武厅等。庙宇有关帝庙、三官庙、镇武庙、火神庙、城隍庙等。大街有东西石坊。这些古建筑，历经明、清多次兵火和康熙戊申地震，久已废圮。
3卫墩台
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墩台，是古时用以举烯烟、传敌情，以防不虞的军事通信设施。安东卫的墩台，主要设在沿海汛口要地。每个墩台配有旗、锣、烟筒，有警必举，千里之地，瞬息可知。当时设在日照境内的有两种墩台：一是军墩，即由巡查军士护守之墩，计有皮狐墩、石门墩、黑漆墩、泊峰墩、昧蹄墩、张洛墩、涛雒墩、小皂墩、温桑墩、南石臼墩、北石臼墩、万疋墩、董家墩、南青泥墩、北青泥墩、钓鱼墩、湘子泊墩、石河墩、湖水墩，以上二十墩隶属石臼所千总。二是民墩，即由民卒护守之墩，计有杨家墩、孙家墩、相家墩、夹仓墩、蔡家墩、焦家墩、新添墩、牛蹄墩，以上八墩隶属夹仓镇巡检司。每墩设卒四名，总计墩卒（包括军士和民卒）一百一十二名，每名供给工食银四两。墩下置赡养地八亩，建安息房数间，供墩卒安置家室之用，以便他们种桑麻，养鸡犬，守墩为业。一有紧急军情，白日则燃起狼烟，黑夜即照明信火，信息传递至速。嘉靖三十一年和三十四年，倭寇窜犯日照沿海一带，皆被击退，无不奏效于墩卒的尽职尽责。
4卫屯田
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古时的屯田，有军屯、民屯、商屯三种。安东卫所属屯田，都属于军屯，只使用于驻军。明制屯田，以正丁应役，余丁耕田，征其税为军饷，缺少部份以屯丁补之，此乃古之寓兵于农之法。每屯丁授田二十五亩，岁纳粟三石，征解于卫仓作军需。卫的屯田地原额为一千六百六十五顷，坐落在诸城、日照二县，各有屯名。其中坐落在诸城县内的原额地一千三百三十七顷五十一亩，屯名有大埠屯、张家屯、孟家屯、监家屯、毛家屯、稍坡屯、福盛屯、曹化屯、梁山屯、吴家屯、蔡家屯、于家屯；坐落在日照境内的原额地三百二十七顷四十八亩，计有斗沟屯、白石屯、赵家屯、朱家屯、竖旗屯。至明末屯政废驰。清代，除漕运地方屯田仍属卫、所外，其余卫、所屯田转属州、县，改为民屯。安东卫的屯田，直至并卫于日照县时，才分别划归诸城、日照二县，裁撤屯田弁丁，屯户所领地亩，按规定缴纳地价，报官税契，由其耕种经营，原征屯粮，改为丁粮。
5卫城集市贸易
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安东卫，自明清以来，既是海防要地，又是贸易通商口岸。内控鲁苏江淮辽阔腹地，外扼大海，是去高丽、日本诸国咽喉，海陆交通发达，城内城外，店铺林立，南北商客，络绎不绝。可谓商贾云集，人市如潮。卫城集市，发端明代，《安东卫志》载：“嘉靖初年，西大街三、八日为市，北大街一、六日逢集（后废）。嘉靖二十年，西大街三、八日大集。”此制延续至今，每日均有早市。卫城商业，至清末民初，已达盛期。
今日之安东卫，岚兖公路横跨卫前，岚坪铁路后贯通卫，新建的岚山港与之毗邻。