福安是福建省开发较早的区域之一，文化较发达。唐代开闽进士薛令之的诗是境内见诸记载最早的文学作品。宋代，学人荟萃，著述繁多，宋末爱国主义诗人谢翱的文学成就尤为显著。明代，郭文周、黄钏、刘中藻的诗文皆不乏名篇。清代，陈从潮、李枝青的诗文也颇受时人称道。此外，见诸《中国美术家辞典》的福安书画家就有17人之多。民国时期，福安图书馆、民众教育馆先后开办，群众文化受到社会各界人士的重视，演出活动亦趋频繁。抗日战争期间，戏剧活动尤为活跃。民国32年（1943年），《南方日报》（闽东版）在县内创办后，文学创作活动十分活跃。此间，左联作家刘宗璜的诗文饮誉一时，张白山的小说亦崭露头角，郭梁、黄葆芳的绘画，在海内外占有一席之地。[20]
中华人民共和国成立后，1950年，境内开办有线广播台，1952年成立广播站，1953年开通农村广播。1959年，县内有图书馆、革命纪念馆、工人俱乐部、影剧院、文化站等文化活动设施26处，电影放映队、剧团、文工团等文化演出团体22个，新华书店8家，拥有1支100多人的文艺创作骨干队伍。文学创作、电影、戏剧、音乐舞蹈和新闻报道各方面均取得良好成绩。1965年，全县313个大队通广播。“文化大革命”开始后，文化工作遭到严重破坏，许多文物被焚、名胜古迹被毁，文化人受到非难。中共十一届三中全会后，文化工作重新受到重视，文艺创作日趋繁荣。[20]
1990年，市内拥有400多人的文艺创作骨干队伍。先后编辑出版《中国民间文学集成·福建卷》福安民间故事、谚语和歌谣分卷，有145篇文学作品在地区以上报刊发表，有56件美术作品、62件书法作品、47幅摄影作品在地区以上单位展出和刊登。[20]
截止到2013年，福安市有市体育中心、篮球馆、图书馆、文化馆、畲族民俗馆、影剧院、影视娱乐综合大楼、革命纪念馆、畲族博物馆等各类文化、体育活动场所200多个，其中图书馆馆藏图书14.57万册。福安体育人才辈出，培养了陈新华、郑雪萍、林忠仔、刘招武等体育名将。1992年福安市被国家体委授予“全国体育先进县”荣誉称号。[21]
卫生

清及其以前，福安人民治病采用传统中医中药。明弘治年间（1488～1505年），知县杜淮在城区建养济院，收治麻风病人，为福安最早的官办卫生事业。清沿明制，县衙设医学训术1员，掌医药卫生事宜。清咸丰八年（1858年），隆泰亨药店在县城开业，店内聘有坐堂医生，亦医亦药，并兼营中、成药批发，是当时县城最具规模的中药铺。[22]
民国6年（1917年），天主教会在溪填育婴堂内首用西医、西药。民国26年，县卫生院成立。至1949年，县内设有医院3家、西医诊所22个、中药铺（店）152家，但设备简陋、药品缺乏，医疗技术水平低，遇上危重疑难疾病，常得不到有效医治，加上预防措施不力，时有疫病流行。[22]
1949年后，医药卫生设施不断改善、队伍不断壮大，医疗水平明显提高。1990年，全市有医药卫生专业技术人员1402人，平均每3.38平方公里地域内即有1处医药卫生机构，每230多人中即有1名医药卫生人员。驻市的地区第一医院和市属各级医院拥有精密医疗设备120多台（套），开设病床966张。全市97%以上村委会驻地村均建有卫生所，形成地、市、乡、村四级卫生防疫保健网络。境内天花、鼠疫已经绝迹，各类传染病和地方病也得到有效控制，婴儿和产妇死亡率明显下降，妇女病减少，人民健康水平不断提高，人口平均寿命延长。[22]
2013年，福安市拥有各级各类医疗卫生机构579家，其中宁德市级医院1家（闽东医院为三甲），市直医疗卫生单位5家，（市医院、市中医院为二级乙等医院，民族医院、妇幼保健院、疾病预防控制中心），社区卫生服务中心3家，乡镇卫生院17家（中心卫生院4家），村卫生所481家，个体诊所57家，厂矿、学校医疗室13家，民营医疗机构1家（福安协和医院），精神病疗养院1家（福安精神病疗养院）。[23]