众人不知，就有人追问，也有人说：“在他爹娘屋里呗。” “嘁，谁家十七、八的大闺女跟她爹娘睡一个屋，那还不碍她爹娘的事。对了，俺给伙计们说个笑话，说是城里有一家卖肉的姓张，俩口带一个十七、八的大闺女过日子，城里地方窄狭，实在没办法分屋住，闺女大了，再不能一炕住，就在大炕边给闺女支了张小炕。晚上，两口办事，摸摸索索、哼哼唧唧的，把闺女惊动了。迷迷糊糊问：“娘，啥动静？”她娘说：“老鼠要进洞。”闺女大了爱操心，就说：“看把肉咬了。”就要摸索着点灯起来看看，她爹急了，就慅气说：“睡恁觉，做恁梦，管毬进洞不进洞。”闺女说：“老鼠偷吃呢。”她爹更气了，说：“做恁梦，挺恁尸，管毬偷吃不偷吃。” 笑话说到这里，碳脚子们笑成了一堆，先睡觉的也没了睡意，七嘴八舌抖着荤料子。那客人又说：“东头两间，一明一暗，掌柜的老两口睡在尽东头暗间，明间靠西墙是小姐的铺，跟那位后生只隔一层墙，知道这山里隔墙拿啥做的么，是用荆条编成笆子，两面各涂上一层泥，时间一长，泥裂了缝，两边就透了亮，放个屁对面都能听见，要是运气好，还能瞅见点啥。” 长山正整理衣被准备睡觉，听了这话赶紧爬在板壁上看，另有几位也往跟前凑，那位客人就噗嗤笑了。说：“恁这后生倒是猴急，那一家子还在东厢伙房里收拾呢。”长山有点尴尬，好在灯影里也看不见，就讪讪地坐在铺上脱衣睡觉，那几位也退回去休息。 有人熄了马灯，屋里暗下来，小得和大得已响起了鼾声。长山睡不着，他躺在铺上假寐，那丝隐隐的期待烧灼着他的神经，他心里象装了火球，脸上滚烫，手脚激动得微微颤抖，全身的知觉都集中在耳朵上，仔细地谛听着东厢饭堂和院里的动静。 锅碗瓢盆的叮铛声告一段落之后，他听到饭堂的锁门声，在意识里，他把这些声音转换成了画面：白鲜跟她娘先提着灯出了饭堂往茅房去，提了尿盆回北屋整理床铺睡觉，掌柜和伙计到院里，先去马厩添了草，掌柜嘱咐伙计别忘添夜草，伙计在马厩插门睡觉。掌柜摘下院里的马灯，提着去了茅房，撒尿，咳嗽，又到客房来转了一圈，看到煤客们都已酣睡，才带上门回隔壁主房去了。 白鲜和她娘正在里屋有一句没一句的拉着闲话，掌柜进屋，白鲜就到外屋拾掇睡觉，长山听到窸窸窣窣脱鞋、扫炕、铺被窝、脱衣服的声音，激动地喘不上气来，他侧脸朝墙，急切地搜索，希望能找到一条缝隙或一个小孔。居然找到一个，孔里漏过微弱的光，长山赶紧把眼睛贴上去，只能看到里屋亮着灯光，外屋黑洞洞的，啥也看不见。