提起呼伦贝尔，中国人和大多外国人是不陌生的。呼伦贝尔草原又是北方游猎游牧民族的成长摇篮，蒙古人从这里崛起，一代天骄成吉思汗从这里出发，以震撼世界的大手笔，改写了十三世纪的历史。呼伦贝尔草原还是一个流传神话故事的地方。草原的名字，就来自一个凄美的神话传说。

古时候，草原上有一对情侣，呼伦和贝尔，他们相亲相爱，过着恬静的游牧生活。这一天，热忱的牧人为美丽的呼伦送亲。就在马队来到乌兰岗的时候，突然间，莽古斯呼啸而来，刮起了漫天的狂风，卷起了无边的沙尘，还趁乱掠走了呼伦姑娘。原来莽古斯早就觊觎呼伦的美丽，几次逼婚不成就使了魔法。愤怒的贝尔和愤怒的牧人，鏖战九九八十一天，杀死了这个风妖沙魔，还草原以往日的宁静。然而，不屈服于莽古斯淫威的呼伦和勇敢正义的贝尔，却因耗尽生命双双死去；而后又化作两个硕大的湖泊，养育着岸边的牧人和牛马羊驼。牧人送亲时走过的马道和歇脚的地方，变成了连接两湖的乌尔逊河和鱼儿产卵孵化的温床乌兰泡。从此，天上的雁和水中的鱼也有感于他们的义举，春来秋往，年复一年，传递着绵绵的情意。后来，人们把呼伦与贝尔联袂起来，为草原取了这个诗化的名字。直到今天，牧人还称呼伦湖为额吉诺尔——母亲湖，每当途经湖畔时，都敬酒、叩拜。

面对大自然和诸多自然现象，人历来有敬畏的心理。富有独特想象力的北方游牧民族，编织了这一神话传说，显然是出于对风沙灾害的憎恶和对水草丰美的渴望。这是一种原始的朴素的环保意识。其实，呼伦、贝尔是蒙古语雌水獭和雄水獭的意思，本身就有生态的内涵。呼伦、贝尔也好，风妖沙魔莽古斯也好，都是一种符号，像五线谱上的“蝌蚪文”一样，所演奏的是人与自然的乐章，这乐章自古以来就是呼伦贝尔的主旋律。