建宁县，福建省三明市辖县，古为绥安县，唐乾元二年建镇，南唐中兴元年（958）置县。位于福建省西北部，介于北纬26°32′-27°06′，东经 116°30′-117°03′之间，地处海峡西岸经济区，闽西北、武夷山麓中段。建宁是台湾首尊肉身菩萨慈航法师的故里，在千年古刹报国寺建有慈航菩萨纪念馆。
建宁地质结构形成于26亿年前，由茫茫海底抬升为陆地并逐步向泰宁、宁化等周边延伸，地质学定名为天井坪地貌，是福建省最古老的一块陆地，历史久远的这块华厦古陆，形成了独特的地质条件，境内世界地质公园金铙山主峰白石顶为福建第二高峰（海拔1858米），具有典型的花岗岩石蛋地貌。年降水量1822毫米，年均气温16.8℃。有云母、瓷土、稀土等矿藏10余种。主要交通干线有207、309省道公路以及京福高速建泰高速连接线、向莆铁路建宁段，规划过境的铁路有浦建龙梅铁路。游览胜地有金铙山、高峰古道、闽江源自然保护区等，古迹有千年古刹报国寺等。
建宁是“中国建莲之乡”、“中国黄花梨之乡”、“中国无患子之乡”和省杂交水稻制种基地县。建莲素有天下第一莲的美誉，已有千年种植历史，是历代皇家贡品，获得国家地理标志产品保护；建宁黄花梨被评为中华名果和福建省名牌农产品。建宁是福建省最具规模、最有代表性的特色农业县之一，年种植莲子、种子、梨子分别稳定在5万亩、5万亩、11万亩以上。建宁县还是福建省的母亲河闽江的发源地，亚洲最大的薄型纸生产基地和中央苏区县之一，享受西部地区政策优惠待遇。

三国·吴景帝永安三年（260），将建安郡校乡西偏地置绥安县，含今建宁、泰宁、宁化等，县治在今建宁城南约1.5公里处（见《晋书·地理志》、《三国志·吴书》）。东晋义熙元年（405），改绥安为绥城县。
随文帝开皇九年（589），绥城与将乐二县并入邵武。次年，邵武并入建安县，隶泉州（今福州）。唐开皇十二年（592），复置邵武县，改隶江西抚州。唐高祖武德四年（621），从邵武分出绥城故地复置绥城县，隶建州（今建瓯县）。贞观三年（629），再次并入邵武。垂拱四年（688）复置绥城县。唐肃宗乾元二年（759），又析绥城县置归化、黄连二镇。黄连镇即今建宁。唐僖宗乾符五年（878），黄连镇人陈岩，统率镇兵（号九龙军）拒黄巢，被朝廷表为义宁军，置鼓角、赐牌印、治永安（永安即今里心镇）。不久军废，改为永宁镇。南唐保大四年（946），李璟率兵破建州后，改永宁为永安镇，次年改为永安场。南唐中兴元年（958），升永安场为建宁县（据《历代地理沿革表·县表（15）·福建·建宁县》载：“中兴元年升场为建宁县”。《古今图书集成·方舆汇编·职方典·邵武府》所记相同。但同页背面一栏却记为：“宋建隆元年（960）升永安场为建宁县”，和《舆地纪胜·福建路·邵武军·县沿革·建宁县》以及《八闽通志》、《闽书·方域志》、《读史方舆纪要》等书的记载内容相同。此处沿用民国版《建宁县志》记载。），属建州，迁治于今濉城镇。太平兴国五年（980），建州郡之邵武县升为邵武军，领邵武、光泽、归化、建宁四县，建宁改隶邵武军。
元代至元十三年（1276），改邵武军为邵武路。明洪武元年（1368），又改路为府。清仍明制，建宁县属邵武府。
民国元年（1912），撤邵武府，在南平设北路观察使，不久，改为建安道，建宁属之。民国17年，实行新制，废建宁道，建宁直属福建省政府。