三峡大坝位于湖北省宜昌市境内，距下游葛洲坝水利枢纽工程38公里；是目前世界最大的混凝土水利发电工程，是三峡水电站的主体工程，三峡大坝旅游区的核心景观。

三峡工程是迄今世界上综合效益最大的水利枢纽，在发挥巨大的防洪效益和航运效益。三峡大坝建成后，形成长达600公里的水库，采取分期蓄水，成为世界罕见的新景观。

工程竣工后，将发挥防洪、发电、航运、养殖、旅游、保护生态、净化环境、开发性移民、南水北调、供水灌溉等十大效益，是世界上任何巨型电站无法比拟的。

防洪效益

三峡水库运行时预留的防洪库容为221.5亿立方米，水库调洪可削减洪峰流量达27000-33000立方米/秒，属世界水利工程之最。

水电站

三峡水电站会安装32台单机容量为70万千瓦时的水轮发电机组（其中地下厂房装有6台水轮发电机组），外加两台5万千瓦时水轮发电机组，总装机容量2250万千瓦，年发电量达1000亿度，是世界最大水电站。

航运效益

三峡水库回水至西南重镇重庆市，它改善航运里程660公里，年单向通航能力由1000万吨提高到5000万吨。称三峡工程为世界上改善航运条件最显著的第一枢纽工程当之无愧。

水利工程

①、综合工程规模大。三峡水利枢纽主体（含导流）建筑物施工总工程量包括：建筑物基础土石方开挖10283万立方米，混凝土基础2794万立方米，土石方填筑3198万立方米，金属结构安装25.65万吨，水电站机电设备安装26台套、2250万千瓦。除土石方填筑量外，其它各项指标均属世界第一。

②、单项建筑物大。⑴大坝：三峡水利枢纽大坝为混凝土重力式，挡水前沿总长2345米，最大坝高181米，坝体总混凝土量为1700万立方米，其大坝总方量居世界第一。⑵水电站：三峡水电站为坝后式厂房。水电站单机容量、总装机容量、年发电量均居世界第一。水电站送出工程包括2回±500千伏直流输电，11回500千伏交流输电线路，送出工程规模居世界第一。⑶双线五级梯级船闸：三峡工程梯级船闸是世界总水头最高（113米）、级数量多（5级）的内河船闸，其单级闸室有效尺寸（长280米、宽34米、坎上水深5米）及过船吨位（万吨级船队），属世界已建船闸最高等级的内河船闸。船闸最大工作水头49.5米，最大充泄水量26万立方米，边坡开挖最大高度170米，均属世界最高水平。⑷单线一级垂直升船机：三峡水利枢纽升船机承船厢有效尺寸120×18×3.5米，总重11800吨，最大提升高度113米，过船吨位3000吨，水位变幅上游30米，下游12米等指标均超世界水平。三峡升船机属世界规模最大、难度最高的升船机。

③、金属结构居世界第一。三峡工程金属结构总量包括各类闸门386扇，各种启闭机139台，引水压力钢管26条，总工程量26.65万吨。其综合工程量为世界已建和在建工程之首。单项金属结构中，引水钢管的内径12.4米，永久船闸人字工作门挡高度37.75米，门高39.75米，运转时最大淹没水深17-35米，均属世界之最。

抗旱功能

下游大旱，三峡可加大放水力度增大下泄流量使抗旱局面得以有效缓解。三峡工程主要设计者、长江水利委员会总工程师、中国工程院院士郑守仁介绍说，抗旱功能是三峡水利枢纽新增的一个功能。他说：三峡工程设计时只有防洪、发电、航运和供水功能。补水功能是考虑到下游两岸的居民和生产用水，但现在看来还要满足抗旱用水。这部分水量需求比较大。

如今，三峡工程工期已经全面完成，举世瞩目的三峡大坝展现雄姿。尤为可喜的是，三峡建设者不仅创造了水电建设史上的多项世界记录，而且把住了质量关，已竣工的单元项目质量评定全部合格。