2009年数据显示，桑植县共有 28个民族，38万人，其中以土家族、白族为主的少数民族占总人口的92.6%。

桑植县2009年末，公路通车里程为2285公里，其中省道185公里，县乡道1200公里，村道900公里。营运客车380辆/6871座，营运货车1316辆/3445吨。

黔张常铁路已经获批，将在这里设立桑植站。

截至2009年，桑植县有各类学校281所，其中完全中学3所，中等职业技术学校1所，初中29所，小学248所。年内中小学招生数为11606人，其中小学、初中、高中分别为5419人、4171人、2016人；毕业生为9708人，其中小学、初中、高中分别为4098人、3307人、2303人；年末在校学生总数为46926人，同比增加679人，其中小学、初中、高中、职中分别为28900人、11291人、6028人、707人；年末有专任教师2905人。2009年末共有入园、班儿童10271人，同比减少1303人。九年制义务教育已在桑植县基本普及，年末小学适龄儿童入学率为99.5%，小学在校学生辍学率0.02%，小学毕业升学率93.4%，初中适龄人口入学率97.3%，初中在校学生辍学率1.37%。