三坊七巷由来
三坊七巷成形于晋永嘉二年（308年），当时中原战乱，大量百姓南迁至此，历史上称为“衣冠南渡，八姓入闽。”南迁造成当时晋安郡的人口激増，由于当时的福州子城才三百步宽，呈月牙状，较为狭小，内住的是官员和士兵，已容纳不下太多的人，于是许多中原南来的贵族、士人只能依托着子城南门虎节门外以南兴建自己的宅院。
到了天复元年（901年），闽王王审知出于“守地养民”的需要，大规模地修筑唐罗城，将城界扩展到了安泰河沿，这时古福州“三坊七巷”的格局已经基本形成。
宋代，“三坊七巷”已经成为福州达官显贵、文士名流的成片聚居地。经历明、清两代的经营，到了清中叶至晚清，已发展到了鼎盛时期。现存大量有价值的古建筑大都形成于这个时期。
三坊七巷名字的出现是最早的记载在清道光年间，当时的名字是“七巷三坊”。文人刘心香则将“三坊七巷”入诗：“七巷三坊记旧游，晚凉声唱买花柔。”
三坊巷最后正名应是民国初，著名诗人陈衍的名句：“谁知五柳孤松客，却住三坊七巷间。”
三坊七巷位于福州市中轴线八一七路南街段西侧，占地面积661亩，自北向南，平行排列，以南后街为轴线，南后街两旁辐射出去有十多条小街巷，西边是坊，东边是巷，形成坊中有巷，巷巷相通，呈棋盘状的街巷格局，是古代里坊制度的活化石。
三坊七巷被誉为“明清建筑博物馆”，现存有159处的古建筑中全国重点文物保护单位9处，省级文物保护单位8处。当时聚居在这里的名人有林则徐、沈葆桢、林旭、林纾、严复、林觉民等共150多个，这些人都是对中国的近代史具有重要影响的人物。