孺人，古代称大夫的妻子， 唐代称王的妾，宋代用为通直郎等官员的母亲或妻子的封号，明清则为七品官的母亲或妻子的封号。亦通用为妇人的尊称。 由此可见，虽然在周、唐、宋、明清时期，孺人这一称呼，内涵各不相同。但均是对一定级别的官员的母亲或是妻子的封号。

     而在粤东客家地区“俗不论士庶之家，妇女墓碑皆书‘孺人’”。民间传说宋帝昺弃京南逃来到粤东客家山区，为元兵追杀。适逢一群采樵妇女，肩扛竹杠，列队而过。元军疑为救兵，仓惶而退。宋帝为谢救驾之功，特赐客家妇女为“孺人”。

      一直以来，客家妇女就以积极乐观的正面形象和以勤劳勇敢、坚强能干等品质，为人们所称颂，而历史上对客家妇女的评价也是极高。究其原因，是因为客家妇女的生活背景一直以来就有所不同。
     在那大多数女人裹脚的时代，客家妇女就崇尚“天足”，让脚自由。不受封建陋习的约束，勇于进取，辛勤劳作。当时客家经济是相当落后的，很多客家妇女早早的就沦为“侍郎妹”，而在那个重男轻女的时代，客家男性主要以读书经商为正业，特别是在清朝的某段时期，也由此导致了男性劳动力大大缺乏。因此，不管是外出的劳作，还是孝敬老人或是料理家务，都落在客家妇女的肩上。也是客家妇女慢慢的被磨练成一群“铁一般的女人”的原因。
     美国传教士拜尔德耳和肯贝尔，在客家地区居住多年，传教数十年之久，分别著有《客家浅说》和《客家源流与迁徙》，书中详细描述了客家地区的生活环境和客家妇女的辛勤劳作，对客家文化和客家妇女的评价极高。此外，还有法国的天主教父赖里查斯、美国的罗伯密斯等，都在嘉应州待过，都著有书籍对客家文化和客家妇女的记载。

      所以，且不论民间传说之真伪，讲究“本木水源”的客家人就认为自己是中原士族之后，自己的母亲或是妻子都绝对配得上孺人的称号，是客家妇女的荣耀。