阳光以其最明亮和最透彻的方式抚育来自八个种族的孩子，它们儿时五颜六色，不约而同地汇聚一缸酒池，从此与世隔绝，潜心修炼。如今，它们全身被覆毛茸茸的米曲霉，黝黑的皮肤与洁白的菌丝演绎了一场未闻其声、先闻其香的美味轮回。

  这是时间发酵出的美味，也是食材们涅槃新生的轮回。厚重香浓的酱汁将黑豆寡淡的滋味驯化，杏仁的清香加上茄子的软糯滋润，与香脆可口的煎饼默契配合。鲜美绕梁三日，口口飘飘欲仙便是蕴含沂蒙山区人们对家乡美食最质朴的依恋——八宝豆鼓。

  煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。若为豆豉生，醇香等不急。素有“齐鲁名产、醇厚清香”之称的八宝豆豉，是以香油、白酒、杏仁、鲜姜、黑豆、花椒、紫苏叶、茄子八种原料经一年密闭天然发酵而成，因而称为“八宝豆豉。”

  “八宝”中的黑豆有温中健脾作用；茄子可益气补肾；鲜姜可开胃止呕；杏仁则宣肺止咳；紫苏叶宽中降逆；鲜花椒温里散寒；香油滋补润燥；白酒舒筋活络。所以古人极为看重它的入药价值。《汉书》、《史记》、《齐民要术》、《本草纲目》等均有记载。

  豆豉好吃，做法可是不简单。它用料多、准备复杂、历时久，稍不注意很容易前功尽弃。

  将黑豆煮熟，捞出晾干，然后密封发酵。一周后取出，大黑豆已经变成毛乎乎的毛豆子。将毛豆子洗净晾干，等待与其他食材的相遇。

  花椒要成熟但没爆壳的，茄子也要切成大小均匀的小片。杏仁米煮熟，搓掉皮备用。生姜和紫苏叶也要精心挑选，然后放入唯一的佐料——盐。原料大都在秋天易得，因而着手制作豆豉的季节多在秋季。

  15天的腌渍期，等待豆豉就像等待一个重逢的故人，腌好的五种食材和黑豆重新相逢。香油、原酒也加入搅拌，然后装坛密封。

  腌制豆豉的容器以陶瓷制品为佳，易于长久保存并不散失香气。密封好的容器春秋放在阳光下，夏季放在阴凉处，任其自然发酵。

  一年的风雨砥砺，一年的日晒风吹。待到来年秋天挑一个好日子，开了豆豉坛子，就看到粒粒黑豆浑圆饱满，透黑莹亮，闻起来清香四溢，吃起来清香爽口，醇厚而不油腻。

  小时候，父亲在饭桌上放一小碟豆豉，用筷子尖夹起一粒豆豉，轻轻放在孩子的嘴里，那时候还不懂“鲜美可口、咸淡适中、回甜化渣”这些繁琐的形容词，就觉得香香的豆子，一点点地融化开来了。

  除了当做酱菜直接食用，豆豉还有很多吃法。作为调味品，豆豉在烹饪中可是大展拳脚。豆豉鱼、豆豉香辣排骨、豆豉虎皮青椒、豆豉沙丁鱼、豆皮凉扣肉……荤菜素菜，小吃大菜，都能见到豆豉的身影。

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