艺术界有句名言： “民族的就是世界的”，可惜大多数人对此不以为然。人们总喜欢追求那种“潮流的，世界性的，阳春白雪的”艺术形式，而轻视了那些源自民间草根的本土艺术，这大概就是近些年来国内许多宝贵的传统民间艺术逐渐凋零，衰落的原因之一吧？ 

延川是被国家文化部命名“全国现代民间美术画乡”，在当地流传的剪纸、刺绣、泥塑、面花、石雕、木刻、镶嵌、布堆画等民间艺术品种里，最具有特色和盛名的要数布堆画。布堆画，又叫布贴花，也叫摞花或拨花，它源于劳动人民的日常生活和风俗习惯，最早反映的是社会生产力的相对不发达的物质生活方式的较为匮乏。布堆画，一般都以农家自织粗布为原料，用染料高温柒制成各种颜色，再巧剪绸贴而成。题材广泛，有各种民间故事传说，有传统戏剧人物，民谷风情、花鸟禽兽等等，每逢婚嫁喜事，讲究有“鱼戏莲花”、“莲生贵子”、“蛇盘兔”之类的，图个吉利。一些具有现代意识的布堆画作品，如冯云山的《黄河》，高燕燕的《九七回归》，其思想内涵和文化底蕴更是宏大和深厚，更加具有艺术创作的独特审美价值，把布堆画艺术创作推向一个新的时期。

布堆画是原始劳动形态——男耕女织的产物，其雏型源于陕北农村婆姨日常中的针线活。陕北黄土高原自然条件艰苦，整日劳作在外的汉子们的衣服磨损较快；顽皮的孩子爬坡上树，常常是补了这儿又是那儿。所以，心灵手巧的婆姨们出于朴素的审美意识，在打补丁时有意剪成一定的图形，细针纳缀，别出心巧，层层堆摞、厚厚缝衲，既好看，又耐穿。如小孩的鞋尖破了，爱美手巧的母亲就特制一块虎头形状的布缀在鞋尖上，就成了“虎头鞋”；枕头开了洞，找几片上了色的布头拼剪成花草鸟兽等形状缝缀上，称“堆花枕头”；铺盖烂了，选用不同颜色布块做个团花、“喜喜”字，就成了“堆花被褥”。

黄土地的妇女们用自己美的心灵和精巧的手艺点缀生活，于朴素中见绮丽，艰辛中透出智慧、表现在对美好生活的渴望、追求和憧憬。这就是布堆画的雏形。后来，随着社会的发展，布堆画渐渐脱离了纯粹的实用性，人们特意将它装饰在裹肚、鞋顼、垫肩、钱包、烟袋等生活日用品上，一些饰物简直就是精美的艺术品和收藏品，使观者赞叹不已。

延川布堆画来源于广泛流行于民间的拨花，原为枕头顶、裹肚、鞋面、垫肩、钱包、烟袋包上的装饰物。其创作材料为棉纺织土布，染以青、赤、黄、白、黑诸色，以民间传说、戏剧人物、民俗生活、花鸟禽兽为题材，运用纯民间的复合造型法，进行贴块、拼接、镶花、堆叠、缝合，制作出极具民族特色的图案。画面大多夸张变形、意象生动、想像奇特、堪称陕西一绝。

著名作家贾平凹深为布堆画感染，即兴题词：“堆彩成佛，终日叩拜”。1986年3月，沈阳博物馆、陕西艺术馆、美协陕西分会分别收藏了大量布堆画作品；同年9月，布堆画20幅在法国巴黎展出；1989年，安徽美术出版社出版《延川布堆画》画册；1990年“亚运会”期间，布堆画受邀赴京展出，《中国日报》社将之选为赠送孟加拉国政府官员的珍贵礼品；1995年2月，布堆画在中国美术馆展出，中央电视台专题予以报道；同年9月，又赴丹麦哥本哈根展出；北京召开世界妇女大会期间，中央电视台《生活空间》栏目又作了专题报道。延川布堆画引起了国内外艺术界的广泛关注，成了世界各地专家和美术馆收藏的珍品，中国美术馆收藏5幅，毛主席纪念堂收藏了大型布堆画《辉煌的岁月》，联合国第四届妇女大会收藏了大型布堆画《手拉手》，美国游客及收藏家收购112幅，丹麦收藏20余幅。由于布堆画的盛名，延川县被文化部命名为“中国现代民间美术画乡”。