农历五月初五，是中国民间的传统节日——端午节。她是中华民族古老的传统节日之一。端午，太仓人也称端五、端阳、天中节。关于端午节的由来，说法甚多，各本其源。有纪念屈原说；有纪念伍子胥说；有纪念曹娥说，以上各说不去考证。但是千百年来，屈原的爱国精神和浪漫的情怀已深入人心。因此，纪念屈原之说，影响最广最深，占据主流地位。

我国民间过端午节较为隆重热烈，各地习俗多种多样。我们太仓地区的习俗也是丰富多彩，但遗憾的是有的已经失传，“80后”、“90后”知之甚少，现在将我知道的、或者流传或者不怎么流传的习俗都记载下来，立此存照。

一是挂菖蒲。

端午这天，每家每户洒扫庭院，门口悬挂菖蒲、蓬艾、大蒜（带茎叶）等据以防腐辟邪，杀菌防瘟。菖蒲是多年生草本植物，它狭长的叶中含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。蓬艾，又名家艾、艾蒿。它的茎叶也含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，有净化空气之功能。

二是网大蒜。

每年的农历的四月底、五月初，家家户户要拔大蒜了。这时姑娘、少妇、阿婆们在田头精挑细拣，专门精选形状好看的独嚢大蒜，去根须、剥外皮，然后放在筛子里晾晒几天。到端午节那天，姑娘、少妇、阿婆们各自大显身手，用五色绣花线之类的丝线、绢线，把晾去水分的独嚢大蒜给“网”起来。还有用彩（花）布做成老虎头、粽子等小挂件与“网”大蒜串在一起，挂于小孩子胸前或肩头。也有挂在小孩子床上的蚊帐之上。传说是具有避邪驱瘟之功效，实际上还有点缀装饰美丽芬芳之意。

三是划龙船。

太仓与临县相同，旧时端午节常有龙船竞渡。笔者收藏的嘉庆年间《江苏直隶太仓州志》亦有记载。据说当时有龙船十余只，分青红黄白诸色。当天下午，在城厢镇西门外（西郊）下纤埠水面，龙船竞相争先，花船穿梭其间，观者如潮，热闹非凡。

城厢镇龙船因城里诸桥洞不高，上翘之船尾不能通过桥洞。故聪明的先人们在构造上设计了可装卸自如的“龙尾”，美其名曰“断艄龙船”。又说是：“太仓话龙船——缺艄”。各龙船于午间会集竞赛，鼓乐喧天、精神焕发，甚为壮观。划龙船的全系当地渔民。在龙头上有一船夫，专司操纵船身进退之职（由技术较高的渔民担任），他能做出各种各样的技术表演。划龙船赛后，还要环游四城。北郊三官庙亦为集散地点。

有几年竞渡更有夜色龙船，龙头用彩纱特制，内放灯烛；船舱内外均悬挂灯笼，船尾特装较矮纱制船艄，亦燃灯烛。整个龙船通体明亮。除彩灯龙船外，还有其它船只载各色花灯与平台、灯彩戏台，并燃放各种烟火，蔚为壮观。

四是裹粽子。

端午节各家各户裹粽子，这是中国民间又一传统习俗，由来已久，千百年来保持至今。据记载，端午包粽子可追溯至春秋时期。被正式定为端午食品，据说是在晋代。

每每到了农历五月初，家家户户都要浸糯米、剥芦叶、买辅料、裹粽子。其粽子形状各异、大小不一。有四角粽（长方形）、三角粽（牛角状）。裹粽子的用料除糯米之外，还要放入赤豆、黄豆、长生果（花生）、红枣、蜜枣、胡桃肉、猪肉等附加料，真是五花八门，丰富多彩。粽子的包裹材料以芦苇叶为主。也有用“竹叶壳”（就是竹笋在长成竹子之前，其身上脱下来的壳，太仓人称为“竹叶壳”）。

笔者认为太仓的端午节的主要风俗如上述四种，当然还有家中门上还要贴上由道士画的符纸，挂跷脚钟馗像，以示驱鬼神；近中午用雄黄酒洒在小孩子额头上写一个“王”字；还有紧闭门窗，焚烧苍术、白芷等烟熏一遍。诸如此类的习俗，虽然有些迷信色彩，但仍不失为有杀菌防病、讲究卫生之积极意义。