小的时候，我经常随外公外婆去上海的“天鹅阁西菜社”，就在离我家不远的淮海中路和东湖路口，与“德大”和“红房子”齐名，是上海西餐业的“三驾马车”。

      “天鹅阁”是意式餐厅，外婆喜欢那里小巧玲珑的环境，上下两层之间，由盘旋而上的木梯连接着，那条木梯十分狭窄，店堂内完全是外国乡村的模样，墙壁上装嵌着原色的木板，一幅幅外国小镇和乡村风景画悬在墙上，原色的木板餐桌，原色的木板椅子，非常简单明了，要说有什么点缀的话，就只有餐桌上的鲜花了。“天鹅阁”颇有“螺蛳壳里做道场”（上海俗谚，形容尽管地方小也能做大事的意思）的意境。

      我是个天生的“肉菩萨”（上海话，意为爱吃肉），而选料和制作讲究是“天鹅阁”的特色，所以每次坐进“天鹅阁”，除了葡国鸡就是意式焖牛肉。而相比葡国鸡，意式焖牛肉更合我意。

      听掌厨的介绍说，这道风味十足的菜是选用牛腿肉，中间夹几头大蒜，烹饪时先将牛肉的四个面煎黄，把芹菜、胡罗卜和洋葱炒熟后再与整块牛肉放在一起焖，吃起来外面香酥，里面嫩糯，我百吃不厌！我对西餐的喜爱也由此而来。