状元姓施，叫肩吾，号东斋，是唐朝勤学苦读的好榜样之一，也是分水县和新城县一直来的骄傲。

然而，中国自隋炀帝科举开考以来产生的500余位状元中，并没有施肩吾的名字，施东斋只是进士，是历朝历代杭州地区3300多进士中较早的一位，是分水县历朝历代34进士中的第一位。章八元、施肩吾、徐凝、贺知章，都是唐朝有名的进士。

在我们心中，施肩吾就是状元。因为进士也是不得了的事情，唐宪宗元和十五年（公元820年），施肩吾以第十三名的优秀成绩和另外28人荣登进士榜。一个辽阔而欣欣向荣的大唐，没几把刷子，想从数千均带着必胜信心的考生中胜出，根本就不可能，可见难度。因此，清代的杭州著名诗人袁枚在《随园诗话》中也说，状元不必是第一名的，古人将新科进士都称做状元。难怪。

小时候，一说到施状元，有点文化的大人，马上绘声绘色地给我们讲分水新城两知县争状元的故事。说是按朝廷惯例，状元家乡的知县可以升三级，当年还能免去全县应缴纳的钱粮。因为施家就住在两县交界处，一条石磡之隔，一间房子由两县管辖。最后为争状元家乡，官司打到了皇帝那儿，皇帝一判，是好事啊，于是，两知县都升三级。自然，这肯定是杜撰的故事，施肩吾连状元都不是，哪来的升三级？即便是状元，我也没有看到哪里有升三级的规定。当然，故事里隐含的却是对状元的崇拜和向往，对人才的重视。

我曾试图进入施状元的精神世界。

因为我这样和人高调宣称：我和施状元是校友哎。公元792年，分水县东面的五云山上有座闻名的庆云书院，13岁的施状元，在那里苦读三年。公元1980年，五云山的书院早已变成了分水中学，我也在那苦读一年。

我们苦读的时候，为的也是考“状元”。我外公就说我是考状元。课余时分，我经常会跑到施状元的读书处去找读书的感觉，在“余韵亭”旁，在“洗砚池”边，状元读书的情景会生动地浮现：这三年里，他曾将120卷的《汉书》手抄两遍，洗砚池有墨荷花，相传是施状元洗砚时洒上的。13岁哎，了不得，这个小状元真是超人！

桐庐县瑶琳镇境内的琴溪香谷景点，有条状元谷，上有状元祠，古为龙门寺，说是施肩吾和分水另一位进士徐凝的苦读处。每年中高考，都有不少家长带着孩子去烧香膜拜。

博通古今，学贯人天。白屋崛起，弱冠成名。一个平民奋斗而成功的典型，施肩吾已经成为我们表达意志和精神的激励符号了。