从前，桐庐富春江上的船民，由于长年以船为家的特殊生活，其婚姻风俗也与岸上人不同。船民一般都在船民或渔民之间互通婚媾，很少与岸上人联姻。
船民的婚姻作合，有由家长自择，有由亲友撮合，而中裕人家以上的，则由媒婆穿媒说合，至于家境拮据者则抱童养媳。男女双方对联姻有说合之意，双方即可相互传递“年庚八字”；“年庚八字”相合，男方就选择缠红的日期，俗称定亲。定亲之日，男方将向女方送聘礼，礼物之多少，视家庭经济条件而定。聘礼由合盘盛装送入女方船上，一般皆系金银首饰，四时果品及新娘的裙袄衣裤等，有的多达三十余盘。

船民娶亲分大亲、小亲和抢亲之别，小亲又分忽亲和耗头亲等。抢亲大多为男女双方相爱，但女方家庭不同意这门亲；或双方办不起婚礼，约定用抢亲的办法成亲。抢亲时男方须叫上几个帮手，趁夜黑人静之时把小船摇到女方船旁，抢过对方船上姑娘后再迅速撑开，草率地拜过堂即成。

凡成大亲者，婚事颇为讲究。双方各将二至四条船并在一起搭台，在船首搭成用撑篙扎的彩牌，上悬红幅，中间贴上大红喜字，并挂上米筛、铜镜、万年青等，两边各挂大红灯笼及“子孙灯”。男方船在上水，女方船在下水，彩牌高低有讲究，即女家不能高于男家，如遇女方不示弱的，那就苦了媒婆的说情了。女方的彩牌再高也得比男方低三寸。

船民娶亲皆在夜晚进行，先由新郎送红绿丝线，龙凤花烛及八个火把等物到女家。女方船上此时在缸灶前置桌一张，放上糕点茶果，新郎跪在岳母面前边吃糕点茶果，边聆听岳母的吩咐，俗称“灶边三碗”。岳母吩咐的都是些今后夫妻要和睦之类的话，也有厉害的岳母此时对新女婿重语相训：“我的囡肉有斤，头发有根，今后若肉少斤，头发少一根勿要怪我娘家门里没有人”。低头下跪的新女婿只好唯唯是诺，不敢有半点还嘴之意。此时，新娘的兄弟还用一只煮熟的鸡蛋将壳剥去后，一剖为二，并说上一句：“鸡子见黄，生个王孙公子”的祝福语。行“灶边三碗”后，新娘就要在自家船上举“退堂”仪。退堂时在香火堂前置有鱼肉等物品，烛台插上龙凤花烛。新娘跪在堂前，由兄长或父亲燃上一炷清香往香炉内插，此香一经插入香炉，新娘就不是这家人了，所以新娘在插香时哭得尤为伤心，往往要做点样子拉住兄长或父亲的手不给往香炉插香。退堂仪后，新娘的双脚就不得在娘家船上落板，只能站在麻袋或笪箕上，然后由利市婆为其沐浴（非真洗澡）。沐浴时，利市婆用二只鸡蛋往新娘的身上边擦边口中念念有词，铜钱放入脚盆念“里方外园”，一对手镯丢入脚盆念“成双搭对”，将红枣花生等七样果子掼入脚盆念“七子八孙”、“八仙过海”等等。总之要念长串的吉祥之语。然后利市婆为新娘戴上凤冠，披上霞帔。也有八字命算起来没有福气穿戴凤冠霞帔的，出嫁这一天就只好穿青衣蓝衫了。沐浴毕再举行吃分家饭仪式，新娘坐在灶前，手捧饭碗边吃边哭，其兄弟跪在姐姐或妹妹面前，双手兜牢长衫接新娘有意掉下来的米饭，意在留给弟兄，不能吃光。此后，新娘由长辈抱起，站在自家船艄，利市婆与新娘都开始哭，虽说是哭，但其哭诉声抑扬顿挫，似唱山歌一般，十分动听。

届时，男方在船首悬一面大铜锣，先敲三下，后接连敲十三下，此谓“催锣”（其实此锣从黄昏敲起，断断续续一直敲到天色黎明新娘接到为止）。意在通知女家，接新娘时晨已到，女方闻锣声，认为时晨到就由利市婆唱答，请男方来接新娘。此时，男方“轿船”撑到女方船旁，间隔二至三尺，双方船上都有十余人用撑篙或青柴棍相待，两船首尾均各有四人手持火把照明，两船靠拢时不得相碰，若要碰到对方，被碰方认为被欺，准以青柴棍相揍。女方船的篷上还立着一人监视对方，看对方有否碰到或对方的撑篙等物有否沾上自己船。

女方从船的左边送亲，男方也从船的左边接亲，此称“并彩”。新娘由长辈抱之，站在船舷边的椅子上，新郎撑着黄伞罩着新娘。新郎船上利市公腰索宽带，身后有人紧拉其腰带，以防扑过对方抱新娘时落水。瞬间，利市公扑向新娘船抱过新娘后，“轿船”就迅速撑开离去。然后新郎新娘在利市公念念有词的“传代归阁”等声调中，踏着用麻袋铺成的“路”，步入新房（船舱），此谓“传代”。

新郎新娘拜堂时，各自脖颈上挂有用线串成的小铜镜和红枣、花生、桂元、荔枝及万年青等，皆率“早生贵子”等吉祥之意。

拜堂后，天已启明，男方船再撑到女家船边，双方首尾各抛一根绳系住，两船并紧，此谓“沾亲”，然后两亲家人员互相走动，到对方喝糖茶、吃酒宴。男女双方的人再向左船、右舫的“邻居”每船分送两只肉圆和一碗黄酒，并向这些船上的孩子们分送红鸡蛋和花生果子等。