可以说，潮州素菜是体现潮州文化的显性产物，它与潮汕地区的民情风俗、传闻轶事、潮音谚语等地方文化息息相关。经过历代文人骚客吟诗作秀的润色、故老相传，已深入到寻常百姓的日常生活中来。
1、“持素食斋”的思考：持素食斋都是素食，不喝酒，不吃荤。“素”的意思是本来、本色、原生态的；“斋”的意思是庄重、恭敬、儒雅的。持素就是一辈子（长期）坚持素食；食斋是短期素食。潮人有的初一、十五食斋，刻意在某时间段素食称为斋期。古人祭祀之前，必沐浴更衣、不喝酒、不吃荤、不与妻妾同房，以示虔诚庄敬，称为斋戒。书斋即是儒雅的教育场所（学校）。潮人早餐喜欢清煮猪心汤（荤菜）说是斋斋（不肥腻）。持素还禁食五辛，据佛教的规定，戒食蔬菜中的葱、韭菜、蒜等五种辛味的菜。而食斋（如伊斯兰教徒）戒食肉则可。养鸡场的蛋，没有经过受精，也没有孵化，为了营养，吃了应该没关系，养鸡场的蛋可以说是无情生命，而蛋这个形体是卵生。故此，鸡蛋是否可食，各有理由、各取所需，真是“仁者见仁、智者见智”。经请教宗教人士，“食斋”是过午不进食；“素菜”是只禁戒肉，不禁五辛蔬菜；“素食”是禁戒五辛。看看开元广场只有素菜馆、素食府的铺名，却无斋菜馆的铺名，可悟出这微妙的区别。
过去，素食常常与食斋念佛联系在一起，佛门净素是素食的主流。近年来，随着健康、环保、自然和平理念的推广，素食这种生活方式，是一种文化的表达，更是时尚的体现。潮州开元广场素菜馆的兴起和素食的盛行，成为人们品味高雅和城市文明进步的标志。莲华素食府还在四楼开设潮剧戏台，聘请了小金花、小天使艺术团，每逢星期六晚表演潮剧折子戏，弘扬了潮州文化。
2、“八宝素菜”民间故事的启迪：传说明代年间，潮州开元寺举办素食烹调大赛，指定菜名为“八宝素菜”。各庵堂寺庙积极筹备、跃跃欲试。天湖庵的厨工受住持授意，要一举夺冠。比赛前天下午回家做准备。他作弊杀鸡熬汤，把新汗巾吸鸡汤晒干，瞒过门卫检查，进入比赛场所，用清水浸汗巾释出鸡汤味，用它作上汤烹饪，终于赢得第一名。人们津津有味称赞这见菜不见肉的“八宝素菜”。而另一故事则是顾及宗教情感又科学配搭菜肴。传说参加烹调比赛的六通寺，其师傅画了一幅画作背景，吩咐一尼姑一道姑抬一缸莲敬献佛祖。这其中暗指八宝素菜包涵有“二菇、二菜、二豆制品、二硬壳果”的物品。
二菇指香菇与草菇，包括其它菇，但品种只有二；二菜指蔬菜中的菜叶（莲叶）与菜花（莲花）或发菜（莲须）；二豆制品指面筋（莲缸）腐枝（莲枝）；二硬壳果则是莲籽与菱角（莲角）。①、它表现了八宝素菜菇色褐，菜色绿，果色黄，豆色白，色彩多样，和谐美观。这指色；②、它体现了八宝素菜有菇香、果香、豆香，吃时感到鲜香、脆香，嗅到菜香、素香等。这指香。③、它让您尝到甜味、辣味、咸味、酱味、鲜味、回味无穷。这指味。④、它软（菜）硬（果）兼备，大（板栗）小（发菜）兼顾，白菜包揽，外形美观，内藏花色繁多。这指形。色、香、味、形达到完美，而且营养配置科学，加上配料（腐乳汁），口感上乘，堪称顶呱呱。
另一个是关于“护国菜”的传闻轶事：相传南宋皇帝宋帝昺被金兵追赶，逃到潮州凤凰山太平寺避难，饥饿难撑。和尚急忙到田园采摘地瓜叶剁碎，煮给宋帝食，宋帝顿觉精神爽，急问该菜何名，和尚回答“副谷菜”（地瓜不是主谷粮），宋帝大喜，钦定名为“护国菜”，真是神天助我。现凤凰山有相传宋帝昺“歇息”坐的石头叫“太子椅”，以及清总兵吴六奇倡建的太平寺尚存。
3、五行学说素食养生：五谷厚生。在人体则以五脏为中心，五色与五脏相配，即绿、红、黄、白、黑五种大家熟知的蔬菜颜色，各入不同的脏腑、各有不同的作用。红色主心，所属蔬菜有红萝卜、西红柿、红椒、红豆等；绿色主肝，所属蔬菜有椰树、苦瓜、芦笋、黄瓜、芥蓝、青椒、荷兰豆等；黄色主脾，所属蔬菜有黄豆、玉米、南瓜、红薯、黄豆芽、腰果等；白色主肺，所属蔬菜有地瓜、莲藕、莲子、白薯、山药、土豆、白萝卜、银耳等；黑色主肾，所属蔬菜有紫菜、荞麦、海带、黑豆、香菇、黑芝麻、黑木耳等。
五色养生素食以低盐、低糖、低脂肪为准则，坚持新鲜入馔、视觉欢愉兼顾五脏均衡保健，充分体现素食哲学之文化内涵。
潮州素菜未来的发展趋势
众所周知，传统食斋吃素的人，大多是因为宗教、修行的原因，但近几十年来，越来越多的人却是基于健康、环保的理念，而加入素食的行列。人类的生活方式最重要的就是饮食方式，所以饮食既是一种生活方式，更是一种地方文化显性的表达。