苗族的住房 苗族人在海南落籍，人数并不多。沿海平原地带和大小河流两岸、多为汉族和黎族聚居地，就连中部山地，也为汉族或黎族地主、山主所圈占。苗族被视为客体，被迫移居上高山大岭流徙游居，极少数在黎汉杂居地或黎境中的落脚者，则聚居僻处，称为苗村。他们生活艰苦，过着“一年一砍山，二年一搬家”游居的刀耕火种的生活。建国后，在各级人民政府的关怀和帮助下，苗族过上了定居的农耕生活，他们大部分居住在地势较为平缓的山麓或是临河的盆地。苗族人住房很讲究地理位置，把房子建在依山傍水四面环山之中。传统住宅是草木或竹木结构，房屋呈金字形或船形，金字形建筑的形式，一般是里面采用较大的木条作支柱，屋顶用架梁并以白藤扎紧，纵横结构，然后用编好的茅草片一层层地铺盖屋顶，四周用木条或竹编制成墙，且用泥涂墙壁。船形建筑房屋则以竹木枝条构架，用藤条捆扎，有支柱而无横梁，屋顶成拱形，上覆茅草，左右两侧茅草垂地，状似半圆形船篷。住房地板不铺设竹片或木料，全是泥地。茅草每隔三、五年更换一次。房屋没有一定的方向和排列。房屋之间没有固定的距离，有些是相连，有些彼此间隔较远。苗族的草房结构与黎族住房既有相似又有不同。房屋一般都开有两个门口，前门较大，后门较小，但不一定是对开。他们喜欢在大门前屋檐上伸出较宽的茅草，作为出入走廊。走廊除了遮风避雨及留下两尺宽作走道外，其余部分用来作为平时休息、聊天、会客或家庭其他活动的场所。同时在住房的两端出伸出长长的屋檐，一端用竹蔑围起饲养动物和堆放杂物。而另一端附设一间小染房和舂米场所。室内结构一般间隔成3间，中间是厅和厨房，两端用竹蔑围成两个睡房。现在苗族群众的住房多为砖瓦结构的大瓦房。房屋的建筑材料、形式、结构和海南汉族基本相同。
苗族的家庭苗族家庭以核心家庭为主，祖孙三代同堂的家庭次之。有几个儿子的家庭，待年龄较长的儿子成家生子能独立操持生产生活事务时，作父母的就让其出去组建小家庭，收获的农作物也按劳动力平均分配，年幼的孙子也可以分得半份。分家后父母不用儿子轮流奉养，一般跟着小儿子生活。如果幼子经济状况差，父母也可以选择另外一个儿子赡养。在家庭中，男性和女性之间的关系是平等的。子女在家庭中接受教育的机会也是平等的，同时命名也没有硬性规定。女子一般都有自己的苗族名字，叫沙某或?v某，长大后可用自己原来的名字，也可另换一个名字，男子小时，父母为他命名，长大后可以根据自己的意愿选择喜欢的名字。家庭一般由父亲做家长，负责管理整个家庭的事务，父亲年老或去世则由长子继任家长的职务，如果长子尚幼，母亲也可以做家长。对于子女婚事，一般夫妻两人必事先商量，同时儿子也有参和意见。苗族夫妻之间、公婆之间相处和睦，公婆常称儿媳为“内子”。如果父母去世，哥嫂有义务抚养未成年的弟妹，如妹妹结婚，要由男子上门干几年活。弟弟成年后，长期入赘女家，结婚费用由岳父家负担。家庭中劳动生产上的分工，除了打猎是男子专长，织布和蜡染是女子专门负责外，其他生产劳动如砍山、耕种、收割都是男女共同参加。
苗族的婚俗苗族的婚俗独特，民间盛行男女青年相互"拧捻投情"、"歌恋求婚"、“招郎入赘”的婚娶习俗。苗族民间婚前交往方式有三种：其一男女婚姻自主，自由选择对象。通过社交来往，男女以拧捻投情和以歌求婚，勾通感情而喜结姻缘。其二由父母帮子女物色对象，多数是夫少妻长的童婚。其三丧夫失妻或完婚条件欠佳者，由媒人选择配偶，双方意合完婚。
据说苗族青年自由恋爱时，有一个很独特的定情方式——咬手。每到三月三青年们结伙到山坡上小溪边对歌，寻求自己的意中人。如果小伙子相中了心爱的姑娘，晚上便要把她请到外边来，当然，这个“请”还非得你有一份好歌才行呢。到了山坡上小溪边，小伙子便要向姑娘表达爱慕之情了。姑娘听后，有一个很有趣很独特的回答方式——咬手。她羞答答地拉起小伙子的手来咬一口，如果只是象征性地、极有礼貌地轻咬一口，这就是表示拒绝了；如果姑娘下了狠心似地咬下一口，甚至咬出血印，那就是接受了小伙子求爱，这一咬就定了情。这时，就可以互送情物，唱上几首信誓旦旦的情歌，以示终身相爱了。这是一咬定情。
订婚：当某一男子看上了哪家姑娘，父母即请一个媒人（多是通晓世故，能言善辩的男子）前去说亲。媒人第一次去只带两颗槟榔或一包烟，说明来意，如女方不答应订婚，就把礼物退还男家。反之则收下，并把女方及女方父母的生辰八字告诉媒人。媒人拿回女方的生辰八字，再结合男方父母的生辰八字，请“道公”推算，如“合命”就可以订婚。接着媒人算好吉日再去女方家。第二次去女家一般不带礼物，只是告诉女方父母“命合”，大吉大利可以成亲。接着双方商定聘礼。聘礼的数目以双数计算。过去男方家送给女方家的聘礼有银元，最多七、八十个，一般是五、六十个，最少也要二、三十个，还有猪肉二十斤，米酒两坛，米两斗，新郎和新娘服饰各一套，其中新娘服饰包括衣裙、头巾、花带、缠腿带、耳环、手戒子、银铃圈等。聘礼多寡，由双方议定。聘礼谈妥后，媒人即回来告诉男家父母，如果当年可以完婚，即叫媒人去约定婚期，否则暂时不去。媒人第三次去时，男家父亲即用红纸写一张日期单子，及两个银元，一包烟丝，或两根烟卷托媒人带去。这样就完成了订婚手续。最后是定兆期：订婚后，主人家求祖公回来审定这门婚事能否成亲。兆期为七日，若七日之内没有见到黑蛇、蟒蛇、地老鼠和一些奇异现象，就认为大吉大利，亲事可成。若见到这些现象，则立即退婚。
苗族结婚：苗族有四种婚姻形式：一同汉族一样，男娶女嫁；二是“做过世郎”，即“招郎入赘”。这种婚姻形式，主要是因女家未生育男子，没有男嗣，需要女婿落户女家，承管其家产做“过世郎”。而男方没有父母或是兄弟较多，愿意入赘；三是“做郎换”，即定期入赘。年限多为三至四年，也有长达八年之久的。这种姻婚形式主要是因女家弟妹年幼，家中缺乏劳动力。入赘期满后第一个十一月，男方家长派人带一只鸡到女方家，女方家也拿出一只鸡，杀鸡招待亲戚朋友，女婿和妻子跪拜父母及亲属长辈后，才获准带妻子离开娘家。四是“做娘换”。结婚后女子到男家居住一定时间，一般是三至四年。这种婚姻形式主要是因男家劳动力少或弟妹年纪小，需要女方到男方家做媳妇一段日子。在夫家“做媳”期满后，把丈夫带回娘家落户。苗族的婚期一般都习惯在一年的农历十一、十二这两个月来举行。农历三月三禁忌结婚，相传三月三是苗族祖先结婚的日子，三月不结婚是对祖先的崇拜。结婚还要选择日子，鸡、猴、鼠日不能成亲。结婚这一天，新郎、新娘穿崭新的民族服装。迎亲时，新郎用一块布蒙住眼睛，吃过早饭后，由二人挑猪肉，二人挑酒，二人挑米，一人挑烟，二个女子，二个媒人和一个撑伞人一起陪同新郎到女家。到女家村外，媒人便换上新衣服，戴上藤制的帽子，随即燃放鞭炮。女家听到鞭炮后也马上燃放鞭炮，到达村口时，村里姑娘们在进村路口处?M挂着一条绳子，不让新郎进村。这时，媒人要把一些零钱分给拦路的姑娘，表示交“开寨费”，接着姑娘们就收起绳子放新郎进村。新郎进村后，不直接到女家，而是到“房东”家休息和整理服饰。“房东”是主人家预先选定的人家。傍晚时分，女方家举行隆重热烈的迎亲仪式。在粉枪和鞭炮声中，新郎和送亲人员在媒人带领下，步行到女方家门口。这时，村里姑娘们围逗新郎和陪郎，她们用猪笼、鸡罩、畚箕等套罩新郎和陪郎，用这种戏逗形式，祝愿新郎成为立家兴业的好丈夫。姑娘们还用长长的稻草杆捅新郎和陪郎，祝愿他们婚后相亲相爱生儿育女，以增加热烈气氛。新郎进入女家后，婚礼仪式由媒人折断十双筷子为证婚。表示新婚夫妇同甘共苦，永不分离。午夜，陪娘会进入新郎暂住的房子，用手拧捻新郎和陪郎。同时陪郎也去拧捻新娘。这种拧捻新郎和新娘的婚俗，对于自由恋爱结婚者，只是象征性的。对于家长包办的婚姻，新郎和新娘则要经受痛苦的考验。尤其是新郎和陪郎，因为新婚之夜，村里的姑娘们都会来挑逗他们。仅止于一般的挑逗还不要紧，她们要时不时地揪新郎和伴郎的耳朵，捏捏他们的身体。常言道：“捏得越痛，爱得越深。”所以，只准她们下劲捏，却不准他叫声痛，还得装出笑脸，以示他和新娘的爱很深厚。婚礼的次日上午，设置专席，由新郎、新娘请酒送茶，向参加婚礼的宾客道谢，新朗头缠黑布巾，身穿黑色衣服，腰系红色围裙，左手拿着黑手帕捂着嘴巴，右手拿着酒壶。陪郎身穿长袍，肩披彩巾，头戴竹盔，捧着盘子和放置酒杯的彩箩。新郎和陪郎走到宾客席，向客人逐个敬酒时，陪郎用彩巾轻轻拍客人两次，并举起彩箩自转两面三刀圈。这时客人要站起来，学着陪郎的动作，自转两圈后，一手托着陪郎的彩箩，一手接着新郎的酒杯，一饮而尽，把酒杯放回彩箩的同时，要掏出事先准备好的红封放进彩箩里。新郎和陪郎向宾客敬酒后，接着新娘在陪娘的陪同下，也以同样的礼节，向每个宾客敬送槟榔和茶水，逐个收取彩礼。这种新郎、新娘收彩礼的程式序，在男家举行婚礼时，则是先由新娘、陪娘给客人敬酒收红封，而后才轮到新郎、陪郎给客人送茶收礼。婚宴结束后，新郎便和新娘一起返回。新娘当天也穿上漂亮的民族服装，梳发髻，穿袜，并用一块布来蒙面。当新郎家来迎亲时哭泣一次，要出门时再哭一次，表示舍不得离开父母，有时母亲也来陪哭一下。新娘出门时，习惯上是由她的堂弟背着她出去，一直背到村外，然后将其放在预先布置好的一张席子上，此时新娘即把鞋袜脱下，由两个少女一起陪同跟着新郎去男家。到男家村子后，新郎及媒人等先走进家里，这时新郎回到家中马上说：“新娘回来了”。于是媒人的爱人即去看新娘，把新娘带进男家。当天晚上，新娘跟陪同来的女子一起过夜。第二天早上吃过早饭后，她又跟丈夫回娘家。过一天才回来，以后如没有什么特别事情，便很少回娘家。从此，便住在夫家一起劳动、生产。在苗族的婚礼习俗中有一项特殊的惯例，即在迎送新郎和新娘的路上，往往会遭到新郎和新娘过去恋人的拦路拧捻，当出现这种情况的时候，媒人和陪郎或陪娘要尽其职责进行调解和保护新郎或新娘，这种婚俗是一种不可非议的惯例，但在举行婚礼后就不许再发生。接受基督教的地区，结婚仪式有所变化。新郎改穿短衫、裤，戴毡帽，不用蒙面。但新娘要用花毛巾遮住双眼，由伴娘牵引。新郎用毛巾遮住院口（鼻子以下）由媒人牵引。新娘、新郎都由伴娘、伴郎为其撑伞。新娘则穿花布或其他颜色的衣服，也不蒙面。结婚那天，新郎不用到女家去迎亲，只由媒人去迎接。新娘到男方村庄后，不直接进入新郎家，而是先到预先选取定的“房东”家住下，等吃过中午饭，洗涤完毕打扮好后，由伴娘陪伴一起到教堂去举行婚礼。新郎也由一个媒人和一个撑伞人一起陪同到教堂去。到教堂后，一对新人同坐在一条长凳子上，然后由一个牧师或长老主持，带领全体工作人员唱赞美诗，祈祷、诵读圣经，解释圣经。然后由媒人拿两杯甜茶递给新娘新郎，跟着媒人将一双筷子当众折断，并对新婚夫妇说：“上帝看见你们，大家也看见你们，婚后应好好生产，过好日子，如要闹离婚时，一定要将这双筷子接的跟原来一样没有一点缝隙才可以离婚。”媒人说完后，新婚夫妇即互相交换甜茶喝，喝完后新婚夫妇亲自倒茶敬长辈，长辈随即给一个红包。接着大家再唱圣歌。唱圣歌毕，婚礼仪式即告结束。新婚夫妇出教堂，直入洞房。在苗族人们的观念里，离婚是极不光彩的事。因为婚誓时，以折筷子为证，要离婚除非能把筷子接起来，不留一点缝隙。