许昌历史悠久，文化灿烂。早在一万五千年前的旧石器时代，远古的先民们就在这里繁衍生息，留下了丰富的文化遗产：新石器时代的灵井文化遗址、石固文化遗址；夏代的钧台和禹王锁蛟井；三国时期遗址、遗迹；唐宋时期的钧官窑遗址和古建筑；明、清的塔寺宗庙等。纵观许昌历史文化，在国际国内最有影响的当推三国文化。

      许昌三国文化遗产是许昌人民乃至全国、全世界人民的珍贵财富，许昌市委、政府对于保护和开发利用三国文化资源十分重视，做了大量的工作，一是全面普查、核实三国文物古迹；二是进行全民性宣传教育，大力弘扬优秀的历史文化；三是修复三国名胜古迹，先后投资数千万元，兴建了许昌博物馆，修复了灞陵桥、关帝庙及春秋楼文物景区，华佗墓园正在修复之中，曹丞相府的修复也已列入九五规划。

    目前许昌已被国家确定为中国文物古迹游中的三国战略线，欢迎有识之士前来观光旅游，投资开发。

    古为许国，“许”源于尧时，高士许由牧耕此地，洗耳于颍水之滨而得名。 　　夏都夏邑(阳翟)，今许昌禹州。中华民族，中华文明的发源地，华夏族群生活之根，中国史书记载的第一个世袭王朝夏朝的发源地。 　　由夏以来，一直为郡县治所。 　　东汉建安元年八月(公元196年)，曹操至东汉京都洛阳迎献帝，迁都许都许县(今河南许昌东)，汉朝末代都城。 　　魏国魏黄初二年(221年)，魏文帝曹丕以“魏基昌于许”，改许县为“许昌”。而考其沿革，则更为悠久。 三皇五帝，夏，殷商时期　　三皇五帝，夏，殷商时期许地分布的诸侯国和部落有历(今禹州市境内)，有熊氏(今长葛市境内)，昆吾(今许昌县境内)，康(今禹州市境内)。 　　夏都夏邑(阳翟)，今许昌禹州(原禹县)，中国历史上第一个世袭王朝夏朝的发源地和国都。 周朝春秋，战国时期　　春秋战国时期许地先后为郑、楚所据。分属韩、魏、楚。秦王政十七年(公元前230年)，秦置颍川郡，治阳翟(音狄，今禹州市)。颍川郡辖12县，许县(今许昌县)、阳翟县(今禹州市)、长社县(今长葛市)、鄢陵县、襄城县属之。西汉高祖六年(公元前201年)，析许县，置颍阴县(治今魏都区)。许县、颍阴县、阳翟县、长社县(治今长葛市老城)、鄢陵县(治今鄢陵县彭店乡古城村)、襄城县均属颍川郡。 东汉时期　　东汉末年建安元年，曹操至东汉京都洛阳迎汉献帝，迁都许都许县(今河南许昌东)，汉朝末代都城。 三国时期及以后　　三国时期，魏称颍川郡，属豫州，许昌县、颍阴县、鄢陵县、长社县等皆属颍川郡。许昌为魏五都之一。魏黄初二年(221年)，文帝曹丕以“魏基昌于许”，改许县为“许昌”。 　　到了元代许仍为州，长社、长葛、襄城县属之。鄢陵属开封府。明洪武元年(1368年)，废长社县，并入许州，领4县，长葛、襄城属之。许州、钧州均隶开封府。万历三年(1575年)钧州改为禹州。明末李自成起义军将禹州改为均平府。清初，许州、禹州属河南省。雍正二年(1724年)许州升为直隶州，长葛属之。鄢陵属开封府。雍正十三年(1735)许州升为许州府，临颍、郾城、襄城、长葛、密县(今新密市)、新郑属之。许州府、开封府均隶河南省。 中华民国时期　　中华民国成立后，许州改为许昌县，改禹州为禹县，与长葛县均属河南省豫东道。鄢陵县直属河南省。 1926年，废道为区，许昌为河南省第二行政区，治许昌(今魏都区)。长葛、禹县属河南省第一行政区，治郑县(今郑州市)。鄢陵直属河南省。 　　1932年，许昌为河南省第五行政区，督察专员公署驻许昌，辖许昌、鄢陵、襄城等9县。长葛、禹县属河南省第一行政区。 　　1944年5月，长葛、许昌、鄢陵、禹县先后被日本侵略军占领。同年10月，八路军进入豫西，开辟了禹密新(今禹州市、新密市、新郑市三地交界处)、禹郏(今禹州市、郏县交界处)抗日根据地，建立了禹密新办事处和禹郏县抗日民主政府。 1945年5月，八路军冀鲁豫部队在鄢陵、扶沟交界处开辟了水西抗日根据地，建立鄢扶县抗日民主政府。同年8月日本投降，许昌复为国民政府河南省第五行政区，督察专员公署驻许昌(今魏都区)，辖许县、鄢陵、襄城等9县。长葛、禹县仍属河南省第一行政区。 中华人民共和国　　1949年2月，豫西行署二专区与五专区合并，成立许昌专区(专员公署驻许昌市今魏都区)，辖许昌市(今魏都区)、许昌县、长葛、鄢陵、临颍、漯河市、郾城县、舞阳、叶县、襄城、禹县、郏县、宝丰、鲁山、临汝15个县市。 　　1960年，撤销许昌县，并入许昌市(今魏都区) 　　1964年3月，平顶山市改称平顶山特区，从许昌专区划出。 　　1965年5月，扶沟、西华、商水3县划入周口专区。 　　1979年，舞钢区从平顶山市划入许昌地区。1982年11月复划入平顶山市。 　　1983年10月，许昌地区所属的鲁山、宝丰、叶县划入平顶山市。 　　1986年1月18日，经国务院批准，许昌地区撤销，升为地级市，辖魏都区、许昌县、长葛县、鄢陵县、禹县。襄城县、郏县划归平顶山市。舞阳县、临颍县、郾城县划归漯河市。 　　1988年6月25日，禹县改为禹州市。 　　1993年12月14日，长葛县改为长葛市。 　　1997年8月25日，襄城县从平顶山市划入许昌市。