射阳的由来是1941年盐阜区行政公署决定，建射阳县，县境原分属盐城、阜宁两个老县。 古人有山之南水之北为阳，而射阳县处于射阳河水之北，应该称射阴县，但这个名字不雅，故反其道而称之。正像龙冈的地名过去因为称为冈门也因名称不雅而改成今名。 文革中有红卫兵对射阳一名有异议，他们说红太阳是毛主席，射阳这个名称不好要求改名，官司打到周总理，周恩来总理说“阳光四射”很好嘛，被总理这样一说，后来红卫兵小将们也就不提了。 改革开放后为了发展旅游的需要，射阳县为策划国家级珍禽自然保护区的发展，又兴建了射阳岛公园，于是有了后羿射日的附会。后羿射日时，射阳县境是一片茫茫大海。应该说射阳县名与后羿射日没有直接的关系。 其实，古有射阳湖。

      汉高祖五年（公元前202年）刘邦在射阳湖北（今宝应县内）设置射阳侯国，曾在鸿门宴上保护刘邦有功的项伯被封为射阳侯。孝惠三年（公元前192年），国除，改为射阳县。其射阳河就是从宝应县境北侧流过，故**战争时期时决定沿用西汉时的射阳县的原名。 没有证据说明射阳县名与射阳神话有联系，但也没有证据说没有联系。洪荒时代的是你说谁能说清楚。倒是有一位射阳籍的散文大家卞毓方与人交往时自报家门说，故乡是射阳，他说“射箭的射，太阳的阳。”对方就有惊讶：“哇，你们是后羿的后代呢”。卞毓方有几年为避忌讳，介绍到籍贯，总要递补一句：“射，古汉语有多种含义，这里作追逐追求解”。不曾想到，后羿的附会，转而又变成了夸父的附会。 世界上的事情就是这样的，有着千丝万缕的联系，不知读者朋友以为然否。