刚刚建立了革命政权的新苏区，由于封建积习作怪，在农村，主要是抽大烟和赌博。这两大恶习，使许多人家一贫如洗、倾家荡产，有的妻离子散、颠沛流离。

习书记下了硬任务督促县、区全体干部和他一道，下乡进村，摸排情况，一家一户地去做工作。他把抽大烟和赌博的害处编成小册子进行宣传教育。并拿身边的特殊例子现身说教，语重心长地教导老百姓：“要想过好日子，就首先得是一个老诚本分的好老百姓。”渐渐的，抽大烟和耍赌博的“二流子”少了，村风民俗开始好转了起来。

当时的“哥老会”组织，其实多数是由一些无业游民、各行道的一些“能成人”、土豪劣绅、破产阶级和个别一些老百姓都得罪不起的地痞流氓等人员组成。“哥老会”在革命初期，也起到过一定的积极作用，陕甘宁省政府还成立了“陕甘宁省政府‘哥老会’江湖招待所”。但慢慢的，个别人员还是做出了一些不轨的事情，他们有的大吃大喝、挥霍钱财，甚至干出通敌的勾当。于是，习书记首先找到省委有关领导同志，建议整顿改造“哥老会”，得到了陕甘宁省委主要负责人李富春、马锡五、朱开铨等领导的肯定和采纳，不久，省政府把“陕甘宁‘哥老会’江湖招待所”改名为“陕甘宁省政府招待所”，撤换了一些工作人员，原来的一些不良积习和混乱情况得到了纠正和改变。

在环县工作的日子里，习书记十分注意群众纪律，县委在洪德街许明江家时，习仲勋曾与洪德街农民梁嵩山接触密切。梁的母亲万氏曾多次给习书记做过他爱吃的荞面摊馍馍、荞面搓搓儿(现在通称麻食子)、蒸羊羔肉等。但每顿饭后，习书记都要按标准付给伙食费。为了隐蔽和保险，习书记经常偷偷地住在了山跟底梁家的一个“瓜棚(看瓜人栖住的简易窝棚)”内，习书记吃饭多半由许明江或梁嵩山送去一些糜面窝窝头、黄米干饭。有一次，由于杂事耽搁，只到天黑许明江才给送去了两个黑杂粮面窝窝头，习书记分明是太过饥饿了，吃的很香甜。

习书记工作很繁重，吃穿花用却极简单。当年深秋，洪德一带已格外寒冷，房东许明江将自己的一领(一件)旧皮袄送给习书记御寒，习书记再三推托不过，就用了几天马上归还给了许明江。为了给习书记调剂生活，许明江套了几只野鸽子，让家里给做了鸽子肉荞面搓搓儿，习书记吃过后连连称道：“太香了，太美了！比山珍海味都好吃！

创建了革命新区之后，如何引导和督促好那些刚刚分到了土地和牛羊牲口的贫苦农民们，使他们尽快搞好生产，翻身作主人，习书记不但要求县、乡、村各级组织全部深入农户和田间地头，自己也早起晚睡、不辞辛劳地奔跑于乡村之间，指导穷苦老百姓们，帮助他们制定规划、开展生产、调剂余缺。当年底，光洪德乡就有一半以上的农户实现了自给自足。

在陕甘宁省政府召开的支前拥军大会上，习书记积极建言献策，为拥军救国提出了许多好的意见和建议，会后，习书记亲自到环县的各个乡、村去筹划组织，安排乡、村干部到第一线，动员、启动广大群众筹粮、筹物，支援前线。11月20日，著名的山城堡战役打响，经过一天多时间的艰苦鏖战，我中央红军全歼国民党胡宗南部78师232旅和234旅的两个半团，取得了伟大的胜利，这次战斗中，环县派出向导100多人、支前队员600多人、捐赠山羊200多只、银圆300块、粮食2000多石和大量的清油、洋芋、水等生活必需品。

习书记自己身体力行，尽职尽责地为党、为人民工作，同时关注着其他干部的工作和成长。一次，县委的通讯员狗娃拉痢病倒了，习书记看他身体十分虚弱，亲自到街上给他抓了药，并亲自给他熬煎让他服用。狗娃激动的热泪盈眶，习书记却平淡地说：“这算个啥，咱们之间谁跟谁呀。”他常常教导县委的工作人员：“我们一定得要牢记我们的使命，工作中，我们要一切服从党的领导，不捻轻怕重，不躲奸溜滑；生活中，要关心集体、关心他人，联系同志，时刻不忘人民的要求。”

在他的教导和带动下，全县干部都努力工作，1936年冬天，县儿童团工作部部长李桐英，为了做好群众的宣传组织工作，提高群众的觉悟，不畏艰险和严寒，走乡串户，宣传革命道理，不幸被土匪抓捕，在严刑拷打面前，他坚贞不屈，严守党的秘密，后被敌人活埋，年仅15岁。

当时的环县，男尊女卑思想十分严重，婚姻全都是由父母之命、媒妁之言而定。习书记要求县乡干部学会做好这个方面的工作，积极倡导做好妇女解放、男女平等工作，他要求各级妇女干部能说会教、放开手脚、大胆工作，使杨秋叶、解转儿、朱敬氏等一批有胆识的女青年放了脚，还把他们几个培养成为当地的妇女干部。

对于当时的土地革命等问题，习书记时刻牢记党的政策，认真听取群众意见，按照相关的政策法令开展工作，准确地把握着火候，不断地排除党内“左”的和右的思想的干扰，受到干部群众的称赞和敬佩。他把一些在强盛型户族中处于贫困状态的个别户跟他的户族的定性区别开来，并将情况公布于众，让一些群众无话可说。他常常教导干部们说：“要学会做群众工作，首先要一碗水端平，要拿出一种公心来对待工作，千万不能随心所欲，亏待了好人。”他与环县的缘分也许只有这短短的六个月，但他的一举一动都心系环县人民，所以他永远活在环县，活在环县人民的心里！

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