秦皇岛交通便捷，通讯发达。秦沈高速铁路、京哈、京秦、大秦四条铁路干线和京沈高速公路、沿海高速公路、承秦高速、102、205国道贯穿全境。从北京、沈阳到秦皇岛只需两个多小时。民航开通了至上海、广州、杭州、大连、黑河等国内数十条航线。目前津秦客运专线通车后，从天津到秦皇岛仅需1个小时，于2013年底通车。发达的通讯网络系统，可与全国各地和世界上230多个国家、地区直接通话，银线连五洲，秦皇岛与世界宛若比邻。

2011年秦皇岛市实现生产总值1064.03亿元，比上年增长12%。虽然城乡消费整体呈现较快发展态势，但房市、汽车消费出现降温。
2011年，秦皇岛市累计实现社会消费品零售总额394.45亿元，同比增长17.8%。尽管城乡消费上扬，但受房地产调控和汽车市场消费政策调整的影响，住房、汽车消费增幅减缓。去年商品房销售面积336.82万平方米，增幅同比回落59.5个百分点。汽车类商品销售额与上年持平，建筑及装潢材料类销售额同比下降10.7%。
此外，秦皇岛做为中国滨海名城，旅游业发展势头强劲，年接待国内外游客突破2000万人次，达到2127.44万人次，实现旅游总收入172.84亿元。