九瓣莲岩竞争艳

从波光潋滟的莲花湖出发，往东南方走约数十米，看到一处古石场留下的坑谷，谷中有水，谷口岩壁最窄处，有一条长约8米、宽约1.5米的石拱桥，美其名曰“神仙桥”。从坑谷边经过，可以到达一处平地。映入眼帘番禺莲花山 莲花石

的是大约10米高、状如莲花的巨石，上面刻着“莲花石”三个大字。只见这里赤壁丹崖，历经沧桑，断面却如斧砍刀削般平整，垂直而下一条条因流水溶蚀而留下的灰白色水痕。

莲花山，因莲花石而得名。莲花石旁边便是“南天门”，人们认为，穿过这里便进入一个如诗如画的南国仙境。事实上，那是在厚层砂岩里凿开的宽约10米、门墙厚近10米的城堡式大门。以前，这里是石工们把石头运往莲花山海边的通道。走在“南天门”里，两侧整齐有序的钎痕痕迹依然清晰可见，抚摸上面斑驳的砂岩，耳畔仿佛响起凿石的丁当声，先民们艰辛劳作的景象仿若在眼前。

张发俊介绍，从莲花石、南天门一带，可以眺望到高耸在山端、被喻为“省会华表”的莲花塔。大约在1785年，英国画家托马斯·丹尼尔到访这里，被这里美丽而独特的景致所吸引，专门画了一幅《莲花塔和莲花山城》。这幅画现在被珍藏在香港艺术馆，有助于我们了解当时这一带的风物。

穿过南天门，经过顺景岩，还有一个以莲花命名的岩洞：莲花岩。那是两座内门相通的巨大岩洞。莲花岩以前的面貌与今天截然不同，岩洞中间似一个盆地，周围由九个岩洞组成，因为九个岩洞状似九瓣莲花而得名。