1982年，四川省文化主管部门曾组织全省音乐工作者来宣汉对以“薅草锣鼓”为代表的巴山民歌进行了搜集整理，并出版了专辑。《光明日报》等报刊对宣汉的土家族歌曲也进行了专题报道，引起了社会的广泛关注。
2007年3月，宣汉县土家族民歌——“薅草锣鼓”，被列入四川省第一批非物质文化遗产保护名录。
被誉为川东民歌之乡的马渡乡，千百年来，一代一代的马渡人民在火热的劳动生活中，在山清水秀的环境中孕育出令人惊叹的民歌文化，《跑马歌》《苏二姐》《背二歌》等数百首脍炙人口的优秀民歌至今广为流传。今天四面八方的群众和民歌爱好者来到乡中学，举办马渡乡第二届赛歌会，用情韵悠长的民歌调子，歌唱和谐盛世，歌唱我们幸福的生活。
赛歌会上，来自全乡的民歌爱好者纷纷登台，演唱了《跑马歌》、《苏二姐》、《欢迎你到马渡来》、《十把扇子》、《么妹站在对山岩》等马渡特色民歌，独唱、合唱、对唱、表演唱，充满乡音乡韵，令人沉醉，流连忘返。