张宗禹,清亳州张老家(今涡阳)人。

      幼读书，弱冠投族叔张乐行。1856年，捻军雉河-盟 ，奉命领正黄旗兼领镶黄旗，为张乐行禁卫军。治军严谨，有“小阎王”之称。1860年率捻 军3万奔袭苏北重镇清江浦，毙清淮海道关葆晋等，被太平天天封为“石天燕”。清僧格林沁重兵围攻雉河集，张奉命突转入豫，与捻军陈大喜部会合。闻张乐行遇难，率部回 师雉河集，杀叛街杨瑞央、王怀义，复入河南。后与太平军陈得才、赖文光等部会合，易步 为骑，以流动战术疲敌。1865年由鄂经豫入鲁，疾驰而东，再折而西趋，于曹州府西之高楼 寨设伏，将尾追的僧格林沁清军围而聚歼，击毙亲王僧格林沁、内阁学士全顺和总兵何建鳌 ，使清军11000余名骑兵几乎全军复没。曹州大捷后率部围攻涡阳县城，因刘铭传淮军所迫 ，遂入河南。

      1866年捻军分军后，率西捻军入陕，于西安城东灞桥十字坡，歼灭陕西巡视刘 蓉部湘军，毙提督萧德扬及记名提督杨得胜。围攻西安不下，于次年过渭北，会合回民起义 军。后南下宜川，入山西，以“围魏救赵”策谋救东捻军。1868年入河北、副易州，军锋直 达京郊芦沟桥。三月，自内黄渡卫河。入山东，为清军河防工事所困，值阴雨连绵，雨水成 灾，捻军被圈困于山东内黄河、运河及徒骇河之间，茌平南镇一战全军覆没，仅率18骑突围 ，后不知所终。其下落有三说：一、败后逃至仓县孔家庄隐匿，后病死。二、潜走新疆，与 回民起义军首领北走俄罗斯。三、遁入空门为僧。