麦铁杖
麦铁杖，始兴江口人，生活于陈朝和隋朝期间。青年时即勇武有力且步行如飞，跑及奔马，能“日行五百里”，性格开朗，喜酒，好交游，重信义。
陈·太建年间，铁杖曾结伙为盗，为广州剌史捕获，罚为官府奴隶，为皇帝执掌御伞。隋灭陈，铁杖入大将军杨素帐下，居清留县，屡立战功，后被皇帝封赏，授同三司职，因不通文墨，后遣返家乡。
开皇十六年（596年），成阳公李彻召铁杖回京任车骑将军，随杨素北征突厥。炀帝嗣位，随杨素平汉王谋反有功，封为柱国爵位，任莱州剌史，后转任汝南太守，被封右屯卫大将军。不久，随炀征辽，不幸身亡，被封赠为光禄大夫，宿国公，谥号“武烈”。
张九龄
张九龄，字子寿，一名博物，唐朝仪凤三年（678年）生于始兴清化石头塘村。
九龄七岁能文，三十岁擢进士第二，授校书郎；先天元年（712年）12月，玄宗于东宫举文学士，九龄名列前茅，授左拾遗；开元四年（716年）秋，九龄辞官归养，开大庾岭新路，沟通南，北陆路交通干线。
开元六年（713年）春，九龄被召入京拜左补阙，主持吏部选拔人才；开元七年，改任礼部员外郎；开元八年，迁任司勋员外郎；开元十年，宰相张说荐九龄为中书舍人；开元十三年，张说罢了宰相，九龄因此事改任太常少卿，出任冀州剌史，后改授洪州（南昌）都督，不久又转授桂州都督，充岭南按察使。开元十九年（731年）三月为秘书少监，集贤院学士，副知院士。开元二十年二月转为工部侍郎。
开元二十一年（733年）五月，九龄升任检校中书侍郎，十二月，授中书侍郎同中书门下平章事（宰相）兼修国史。开元二十二年五月，九龄迁升中书令集贤院学士知院事修国史。开元二十三年三月，九龄进封为始兴开国子，食邑四百户。
开元二十四年八月五日千秋节（玄宗生日），九龄送《千秋金鉴录》作贺仪，劝皇帝励精图治。开元二十五年（737年），九龄因周子谅触犯玄宗一事受株连，贬为荆州长史。开元二十七年，九龄被封为始兴开国伯，食邑五百户。开元二十八年（740年）春，九龄归故乡扫墓，五月七日于韶关曲江病逝，享年六十三岁，被追封为荆州大都督，谥文献。
张九龄不仅是唐代具有远见卓识，品德高尚的政治家，同时也是著名的诗人，对唐诗的发展有重大贡献，著作有《曲江录》十二卷，可惜的是《千秋金鉴录》已失传。
张九龄是始兴的历史名人，而“九龄”在始兴的知名度很高，像九龄街、九龄公园等等都是以九龄公的名字命名的。
林明伦
林明伦，字敬熙，号穆庵，顿岗镇斗塘村人，清雍正元年（1723年）七月十一日生。乾隆十二年（1747年）考中举人，翌年登进士，选庶吉士，乾隆十七年冬授翰林院编修；次年记名以御史用。乾隆十八年（1753年）秋，奉旨任山东乡试正考官。乾隆十九年四月，授浙江衢州知府。乾隆二十二年（1757年）秋病逝。
林明伦为官，力求安定团结，为民造福，深受部属和百姓敬重。病逝时，其同年发现林明伦竟没有一件完好的衣服，叹道：“呜呼？若君者可谓廉矣。”
谭太初
谭太初（公元1504-1588年），字宗元，号次川，始兴人。历任江西按察副使、广西参政、工部右侍郎、户部左侍郎、南京户部尚书等职，是明代的一位享有盛誉的清官。
　　据《明史》和《南雄州志》记载，谭太初任江西按察副使期间，对于劳民伤财的驿传制度痛加裁革。当时大奸臣严嵩权倾天下，其亲友宗属在他的故乡江西仗势侵夺农民的良田，民怨鼎沸。江西的地方行政长官因惧怕严嵩的势力，无人敢出面处置。独谭毫无惧色，坚决依法惩办，毫不通融，故人称为“谭青天”。
　　谭太初去审查军籍时，释放了大批不属军籍而被地方官吏去充数的平民。有人劝诫他：“军队的数额不足了，会降罪于你的。”他坦然回答：“失额罪小，殃民罪大。”
　　谭在任的广西参政期间，正值桂林涝灾，米价腾涨，他请督府开梧州和全州仓的谷米，按平价卖给百姓，因而很快地恢复了灾后的生产。
　　谭太初在朝廷任户部侍郎期间，曾力荐佥都御史海瑞可大用，坚决反对大臣高拱、太监冯保将海瑞排挤回乡。
　　谭晚年引疾乞休回家，深居简出，致力于著书立说。他在家乡筑有“拙逸轩”一座，读书其中，保持清廉晚节。门人弟子从学者如流。一生著有《次川存稿》八卷，《族谱》五卷，《自叙年谱》一卷。谭死后，人们称誉他：“清介足以励顽，凝重足以镇俗，进必三让，退由一辞，卓然有大臣风，庶几古社稷臣”。
始兴烈士
鸦片战争后，清政府腐败无能已完全暴露。饱受欺凌的中国人民奋起反抗。咸丰五年（公元1855年）石下的李群嘉，兴仁里的陈奇文，外营的陈国光，狮石下的刘汝霖等，召集义士百余人，响应太平天国革命，在始兴县城西面铜钟寨聚义。此时，一支红兵（太平军头扎红巾，故称红兵）进军始兴，在水南受阻后，绕道向县城挺进，抵达石下村后，作短期休整。军中一将领武艺超群，喜欢邀人比武，从未遇到敌手。石下村村民李柱石和他较量，战了一百回合，不分胜负，宣告停赛。该将领赞扬李柱石说，今日与你比试，算是遇到对手了。于是红兵与村民联欢，并赠枪一百支给李氏宗祠。李群嘉等趁红兵在石下休整之机，相约一同攻打县城。
消息传到县城，县令汪彦直闻讯大惊，挟着官印连夜逃跑，县衙群丑无主，不击自溃。县城立即被义军占领。
南雄知府听说始兴失守，唇亡齿寒，又惊又恨，马上派其弟周福同率重兵驰援。
李群嘉等挥兵迎敌，经过一场刀光剑影的生死相搏，终因寡不敌众，败北溃散。
战斗中，刘汝霖牺牲，李群嘉负重伤后被俘遇害。陈奇文，陈国光藏匿家中，企图重组义兵东山再战，后被清政府逮捕杀害。一场轰轰烈烈的反清革命遭到了封建统治者的血腥镇压。
民国八年（公元1919年），粤北各界知名人士不忍李群嘉等的反清义举被淹没，把他们四人的事迹写成报告，联名呈请广东省议会转请政府褒扬。民国九年，省长朱庆澜批示：追封李群嘉，陈奇文，陈国光，刘汝霖为反清烈士。从前被清政府没收四烈士的房屋田产全数归还其后人。李群嘉祖上遗传在竹行街的当铺归还后，他的后裔改建为“李烈士祠”，并竖立牌位，以崇纪念