进和退是一对反义词。“进”意味着前进、进步、向上、不甘落后;“退”意味着后退、落后、向下、不思进取。
“进”固然是好事，因为进，社会有了进步;因为进，个人有了发展，所以说，进是一个民族和个体不可缺少的动力，但“退”不一定就代表畏惧，代表妥协，代表停滞不前或倒退。这里存在一个把握的问题，当进则进，当退则退。人生最大的困境莫过于陷入进退两难的泥沼。因而，当我们实在“进”不了的时候，不妨采取“退”的策略，从某种意义上来说，退是一种睿智，退是一种豁达，退是一种解决问题的途径。所谓退一步海阔天空。
然而，在生活中，知进不知退的心理是很多人的常态。世间任何事物都有其两面性，适可而止乃中庸之道。进退亦然。一个人如果一味的知进不知退，善争而不善让，那烦恼和忧患就会如影随形。
以前有个同事，一贯刚愎自用，争强好胜，凡事以自我为中心，话要摆别人的话上，事要摆别人的事上，什么都要争赢了算。与丈夫之间多次闹离婚，与公婆之间闹得老死不相往来，与父母之间也经常摩擦不断，与同事之间，领导之间，更是不分男女，经常因为一点点小事，吵得不可开交，搞得所有跟她打交道的人都特别“怕”她。但她从来都不认为是自己的错误，总在别人身上找原因，总认为是别人对不起她，因而日子过得非常痛苦，年纪轻轻弄得百病缠身，常常表现为烦躁、心慌气短、失眠，还伴有高血压、肝脏等方面疾病。花样的年华，她展示在别人面前的却是憔悴的青春，这是何苦来着?原因只有一个：她就是一个知进不知退、善争不善让的人。
提到退让，大家对“六尺巷”的故事并不陌生吧。清朝时，在安徽桐城有一个著名的家族，父子两代为相，权势显赫，那就是张英、张廷玉父子。康熙年间，张英在朝廷当文华殿大学士、礼部尚书。老家同城的老宅与吴家为邻，两家府邸之间有块空地，供双方来往交通使用。后来邻居吴家建房，要占用这个通道，张家不愿意，双方将官司打到了衙门。县官考虑纠纷双方都是官位显赫，名门望族，不敢轻易了断。在此期间，张家写了一封信给在朝廷做官的张英，希望得到庇护。张收到信后，觉得不能仗势欺人，邻里之间应该谦让，便给家中写了一封回信：千里寄书为一墙，让人三尺又何妨?万里长城今犹在，不见当时秦始皇。家人阅罢此信，深受启发，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也主动让出三尺空地，这样两户人家形成了六尺地巷口，后来这个地方就被称为“六尺巷”，，也因此成就了一段流传千古的佳话。
二十几年前，我们这地方也发生了一起“争巷”事件，两家人为了争一个巷口，相持了多少年，最终发生了群殴，造成一人死亡，一人抵命的悲惨结局，致使两家都家败人亡，妻离子散，最终全都离开了那个伤心地，这就是争的结果，如果有一方能知道退让的，也不至于到如此地步。
人们在社会生活中，如果不是太大的原则性问题，一旦发生矛盾，都是可以采取退让态度的，化干戈为玉帛，对人对己都有好处的。如果都针锋相对，互不相让，矛盾就会激化，悲剧就会发生，这样的悲剧生活中还少吗?鹬蚌相争的故事教训是何等深刻!