杨柳青镇地处京畿要冲，系西青区政府驻地，是该区政治、经济、文化中心。境域位居津城西厢，东临该区中北镇、杨柳青农场，西有张家窝镇，西南接辛口镇，西北连武清区，北临北辰区。辖区面积64平方公里，镇区建成面积13平方公里，镇政府辖有25个行政街村、29个居委会，总人口11万，是天津市与环渤海经济区最大的乡镇。杨柳青镇历史沉积久远，文化底蕴深厚。杨柳青镇有丰富民间艺术。同时人文景观、自然景观资源丰富，休闲旅游业发展迅速。

柳青镇距天津市中心16公里，离天津机场30公里，到天津港50公里，有西青道、津杨公路等直通市区及外环线，间有京沪铁路、津同公路、津静公路、津保高速、京福高速穿境而过，又有南运河、子牙河、大清河三河交汇，环镇而过，进津入海。处于天津市公路、铁路、海运、航空运输立体交通网络之中。二OO七年九月四日，杨柳青镇经全国爱国卫生运动委员会命名为国家卫生镇。

有关杨柳青镇名的由来之说很多，但大致不外三种：

一曰“有柳说”。即宋代景德至元丰年间(1004—1085年)，黄河决口北流，在镇北形成“三角淀”(东淀)，境内河道湖泊再次回流东下，得名“流口”。宋兵沿河界(今大清河)建立“河泺防线”，遍栽莳柳，此处为东端，因杨柳密布，又名“柳口”。经沧桑变革，历史禅延，渐更名为“杨柳青”。

二曰“名人留说”。即元代至正三年(1343年)，文人偈奚斯游历至此，见遍地杨柳青青，流水潺潺，景若苏杭，因赋诗《杨柳青谣》一首。其中有“杨柳青青河水黄，河流两岸苇篱长”之句，故得名“杨柳青”。

三曰“御赐钦定说”。即传清乾隆皇帝下江南，沿运河(南运河)行至此地，见两岸杨柳繁茂，婀娜多姿，遂问随行大臣刘墉为何地，刘墉随口答为“杨柳青”，乾隆亦颔首称曰：“杨柳青！”被陪行的地方官传扬开去，“杨柳青”镇名遂被叫响。因有“御赐钦定”一说。

上述三说究竟哪个为准，历来都难有定论。“有柳说”有史实文字记载，古时原名的确因宋兵植柳繁茂曾称“柳口”。“名人留说”亦确有《杨柳青谣》原诗自元代流传至今。此说业已被《杨柳青镇志》确认。至于“御赐钦定说”，乾隆皇帝下江南确也经过此地，不过，起码仍存两大疑点，难以确认。一是此说虽流传极盛，但并无史书文字记载，考证欠据；二是《杨柳青谣》早于乾隆下江南400余年就已有“杨柳青”的文字组合用于文学作品对杨柳青景色的描写，并将其定为篇名。这对“御赐钦定说”的可靠性和可信程度无疑是留下了一个很大的悬念。难道杨柳青镇名就没有可能在偈氏写诗时就已定型了吗？然而，从杨柳青镇名定型的权威性来看，从此传说为杨柳青镇增加的文化色彩来看，应是三说融合为一体更为科学些。杨柳青上千年的发展、变迁、禅延，是一个十分漫长的过程。按照唯物主义的观点，当是先有柳阴植成，再有文人留下好诗美文被人们逐渐引为镇名沿用，后为权威的乾隆皇帝“御赐钦定”进一步加以确认，也未可知。

有关杨柳青镇名的含义，其异义主要是在“杨柳”二字上有两种不同的释义：一说是“杨柳”就是泛指柳树。而另一说则是把两字拆开，说“杨”就是杨树，“柳”就是柳树。这两种释义，按《现代汉语词典》的解释都是对的。然而，用在杨柳青镇名上，就是泛指柳树，绝非是指杨树和柳树。古人习惯把柳树泛称为“杨柳”是不争的事实。如古诗中有“颠狂杨柳随风舞，轻薄桃花逐水流”之句，这里的“杨柳”即指柳树，与别句中的“桃花”相对仗。再如《水浒传》中的“鲁智深倒拔垂杨柳”也是说柳树中的垂柳，而不是拔了一棵杨树又拔了一棵柳树。从杨柳青的实际情况看，是宋兵沿河堤遍栽莳柳，柳成林成阴，得名“柳口”，显然与杨树无关。尽管杨柳青地区亦有杨树，也不能错误地把“杨柳”拆开作杨树和柳树来解释。

杨柳青镇历史沉积久远，文化底蕴深厚。明清时期，是运河漕运重要枢纽，成为中国北方商贸流通和文化交流集散地，商业繁荣，被誉为北国小江南、沽上小扬州。杨柳青镇历史文化遗存众多，现存有明万历四年(1576年)所建，国内保存最完好明代楼阁式建筑文昌阁。杨柳青人赶大营第一人安文忠建于130年前的安家大院等名闻遐迩。杨柳青镇在注重保护有形历史文化同时，通过挖掘、整理、弘扬、发展历史文化，使众多的非物质性历史文化遗产得到了复兴发展。连续两年春节期间（从腊月二十三到正月十六），都举办了有民俗文化旅游节，演出花会、鼓舞、戏曲、民间音乐、堂会等20多道节目。连续七年举办夏季文化大舞台，每节历时一个月，节目多表现传统文化，增加古镇历史文化内涵。

杨柳青镇有丰富民间艺术，起于宋代、兴于明代、盛于清代乾隆年间杨柳青木版年画，曾出现“家家会点染，户户善丹青”兴旺景象，被推崇为中国木版年画之首，深刻影响了国内近百种年画，过年贴年画由此成为北方地区习俗。杨柳青剪纸、风筝、砖雕、石刻和民间花会也灿然观，是中国民间艺术瑰宝。

杨柳青镇的民俗文化气息十分浓郁。小镇旧有戏楼、牌坊、文昌阁，称为杨柳青三宗宝。清代有津门著名的崇文书院及古寺院40余座，现尚存普亮宝塔、报恩寺、白檀寺遗址等。位于镇中1875年建成的有华北第一民宅之称石家大院以其规模宏大、建筑华美而驰名华北。这些文化遗址与古朴的清代街衢、四合宅院、古运河风光共同构成了杨柳青淳美的风俗画卷。

杨柳青以“杨柳青年画”驰名，关于杨柳青年画的传说很多。殊不知，杨柳青居民对刻砖艺术也很热爱，几乎每家门前的正上方都悬着一块刻砖，而且每家每户的刻砖图案各不相同，似乎这刻砖是门徽一样。人们只要对门前的刻砖看上一眼，就立刻会说出这家主人的姓氏来。应该说，杨柳青是一个民间艺术之乡。

杨柳青镇内人文景观、自然景观资源丰富，休闲旅游业发展迅速.著名的旅游观光景点有：华北第一民宅----石家大院、平津战役天津前线指挥部旧址、杨柳青年画和民间年画作坊、华北最大的高尔夫球场、西河风光、万亩果园、普亮宝塔以及新辟景点杨柳青广场、杨柳青文化公园、报恩寺、关帝庙、安氏祠堂、御河人家、明清街、文昌阁、崇文书院等。