嵩县，炎帝时称伊国，春秋为陆浑戎地，夏时为豫州伊阙地。商代称有莘之野，又名空桑。春秋时秦晋迁陆浑之戎与此。战国为韩之高都，汉置陆浑县，属弘农郡，金改嵩州。晋改属河南 郡。东魏改为陆浑县，属新城郡，又置北荆州、宜阳郡及南陆浑县。隋开皇初改置伊州，大业初改为陆浑县，属河南尹。唐分置伊阳县，与陆浑县并存，俱属河南府。
五代时并陆浑入伊阳，宋绍光九年(1139)升为顺州。金改名为嵩州，属南京路，明降州为县，始名嵩县。明洪武二年(1369年)降州为县，始名嵩县。夏大禹治水曾凿开崖口、陆浑、龙门放出“五洋江”水。
商代成汤三聘伊尹于此，伊尹、伊陟父子丞相辅佐商四代帝王。宋著名理学家程颢、程颐定居“两程故里，开馆讲学，著书立说。李白、杜甫、白居易、韩愈等文人骚客曾游历嵩县，留下千古名篇。民国时期，驰骋中原的“镇嵩军”，自嵩县杨山揭杆而起，树起反清大旗。
现代史上有百余名专家、学者、教授遍布海内外，为人类进步做出重大贡献，堪称英才辈出，地灵人杰。
嵩县旅游资源丰富，境内拥有以白云山、玉皇顶、官帽峰、飞来石为代表的山岳奇石景观，以唐代银杏林、原始森林、高山杜鹃、箭竹林为代表的森林景观，以陆浑水库、九龙瀑、双龙瀑布、高山天池为代表的潭瀑水域景观，以春花烂漫、盛夏绿萌、金秋红叶、隆冬雪韵、云海日出为代表的物候气象景观，以两程故里、伊尹祠、庆安禅寺、桥北仰韶文化遗址、铺沟石窟、云岩寺、万氏佳城为代表的人文景观。