鱼形山旅游区位于江南古城益阳市沧水铺镇境内319国道和长益高速公路旁，距益阳市区20公里，距长沙市区55公里。该区是一个以鱼形山水库为依托，包括周边林地在内共6900.72亩的区域，其中耕地41.8亩，林地2366.02亩，居民及工矿用地24亩，交通用地7.3亩，水域4416.7亩，未利用地44.9亩。这里水域辽阔、谷幽林密、空气清新、水质优美、气候宜人，是一处观光旅游、休闲度假、避暑健身的高山平湖景观。目前，鱼形山旅游区已投入近5000万元，基础设施建设初具规模，库区内道路、水电、通讯、绿化、三星级旅游饭店等设施均已建好，投资1300万元至四方山的旅游公路已拉通，与四方山旅游区连成一个整体

           鱼形山开发区区位条件优越，处于长沙、湘潭、益阳、常德四城的中心地带，交通十分便利。鱼形山生态旅游度假区具有的高山平湖景观在长沙、益阳地区罕有。这里山清水秀，鱼形山水库远山苍茫，侧面碧云峰高耸入云，气势磅礴，形态或如卧龙，或如伏凤，或如大鲵伏波，山谷蜿蜒曲折，清幽奇逸，极具观赏性；山上植被极好，覆盖率高且层次丰富，远看满山葱笼，近看形态各异，引人入胜。群山环抱的平湖，边岸蜿蜒，半岛、湖湾众多，湖水清澈，成群游鱼随处可见，山上流泉飞瀑，林密径幽。鸟兽出没，花香果甜，更添几分野趣，无不令人赏心悦目，心旷神怡。 旅游开发区气候适宜，水域辽阔，森林茂密，境内野生动植物资源丰富。域内有一面积4000多亩，经营了三十多年已颇具规模的苗圃，使得区内植物品种和数量更加丰富，其中不乏珍稀名贵品种，如七色茶花、紫玉兰、龙鳞竹、金竹、银杏等。植物中用材林种类以松、柏、杉、樟、枫、杨、梧桐为主；经济林木以油茶、油桐、棕榈、茶、竹、柑桔、奈李、柿子为主；另外还有大量的药材、山菜和品种数量都相当可观的水生植物。野生动物的种类以鸟类数量最大，品种最多，常见的有鱼燕、池鹭、白鹭、鸬鹚、野鸭、水鸡、麻雀、杜鹃、斑鸠、黄鹂、竹鸡、八哥、啄木鸟、画眉、白头翁、灰雁、白舌等。鱼类品种达四十多种、以鲤形目类群占绝对多数，鳜鱼、鲳鱼、草鱼、鲫鱼也比较多见；还有珍稀的匙吻鲟。丰富的动植物资源给游人观赏、踏青、采集标本、垂钓、狩猎提供了有利条件。
旅游开发区地处亚热带季风气候区，除具有气候区的基本特征外，还因域内林木茂密，水域辽阔，使得域内温差缩小。晴日风和日丽，阴天烟雨朦胧，游人四季皆宜。尤其是夏季，日间最高气温比益阳市区低2-3度，比长沙市区低4-5度，夜间格外凉爽，最高气温比益阳市和宁乡县城低4-5度，比长沙市区气温低7度以上，是饱受酷暑炎热之苦的都市人理想的避暑胜地。该旅游开发区是一个以山水溶为一体与外界相对隔离的独立区域，林多地少民稀，无工矿企业，无地方病、传染病流行，农林病虫害少，极少“三废”、重金属和噪声污染。当地出产的主副食品多为地道的绿色食品，更难得的是域内空气湿润洁净且富含空气保健素之称的负氧离子，还有多种芳香物，清心润肺，提神醒脑，实为一处优质“天然大氧吧”。兼之域内植被覆盖率为95％以上，水土保持良好，地下水涵养保护更好，有多处地下水漏斗，其中最有特色的是位于鹿鸣峪口的鹿鸣泉，长年不断，冬暖夏凉，清澈见底，清凉甘美，沏茶清香甘醇，回味无穷。
鱼形山水库水质清澈碧透，圆润如玉。便于开展丰富多彩的水上游乐、竞赛活动，活动区以桃花岛为枢纽向各水域辐射。春夏时节，岛上桃红柳绿，草长莺飞，船只来往如梭，一派繁荣兴旺景象。岛顶建一方形双亭，名曰“来仪”；通向植物园小桥，名曰“凤凰”。两名均源自于当地优美的民间传说。