鳌头矶座落在临清市中区会通河分叉处，是京杭大运河上一处著名的名胜古迹。始建于明永乐十五年(1417年)。此处原为元代运河与明代运河交汇处的一座石坝，其状如鳌头，两支运河上的四处河闸象鳌两只足，广济桥在鳌头矶后象其尾。坝上所筑古建筑称鳌头矶，明代书法家、临清人方元焕为鳌头矶题写了“独占鳌头二字，寓“独占鳌头”之意。鳌头矶占地1200平方米，南楼望河楼，卷棚顶，前后？？扇，建于台基之上；东楼观音阁，亦建在台基之上，基砖砌，高5米，9米见方，下部辟有门洞贯通，观音阁面阔三间，进深二间，歇山卷棚顶，上覆简瓦，四角飞挑，木？？落地，与望河楼相映成趣，浑然一体，为临清景观“鳌矶凝秀”之所在。
明代成化间大学士、著名诗人李东阳的两首诗《过鳌头矶》，使得临清鳌头矶声名大振。诗日：
十里人家两岸分，
层楼高栋人青云。
官船贾舶纷纷过，
击鼓鸣锣处处闻。折岸惊流此地回，
涛声日夜响春雷。
城中烟火千家集，
江上帆樯万斜来。

这诗绘声绘色地描绘出当年临清繁盛的运河风情。想当年，高官大贾、文人骚客乘船途经临清，多登楼临阁，眺望运河，船来舟往，帆樯如林，即寄情抒怀，赋诗唱和，是何等的惬意……历史一页页的翻过去了，但建筑是凝固的历史，她依然矗立在运河之畔，向人们诉说着往日的苍桑，迎接游客来此独占鳌头。

鳖头矶同时还是市博物馆所在地馆藏文物颇丰，汇集了临清的历史文物精品。尤其字画、瓷器不乏国宝级藏品，其中有―件科考挟带最有吸引力。挟带如同现在考试时用的小抄，在不到三尺平方的丝绢上用比大米粒还小的字书写了全部的《论语》，而书法是惊人的精到。
鳌头矶像一个历史老人，在这里鸟瞰着运河的盛衰，已经历厂五百多个春秋。她又像一座纪念碑，铭刻着临清，铭刻着大运河，铭刻着往日的辉煌，今日的发展。