在商业方面，潘氏家族、袁义成、胡广和、余广和、沈太丰等从事南北货等买卖，生意兴隆，财源不断，富甲称雄，在江南垟以至温地区名闻遐迩。袁义成在富甲一方时，建造一批“布施坟”的善举，至今传为美谈。

1949年四月，中国人民解放军部队首次进入金乡。新中国成立后，生产力得到恢复与发展，但由于人均耕地仅有1分多，又限于当时的形势，虽经努力，始终摆脱不了贫困与落后，1978年对16——40岁的人进行调查，待业人员达3757人，占总劳力的一半。

党的十一届三中全会制定的路线、方针、政策，给金乡人民注入了新的活力。改革开放后，家庭工厂如雨后春笋，生机勃勃。金乡人大胆探索，善于实践，在全国率先实行浮动利率和挂户经营方式，成为“温州模式”的重要发源地之一。到1986年底，全镇有2931户，即总户数的70%办起了家庭工厂。挂户的企业75家。其中狮山村的立新五金日用品厂，挂户达242家，86年产值351万元。南门金星的文具用品厂创办最早，在经营管理上积累了许多新的经验。金乡科技服务公司等都是当时颇负盛名的挂户企业。现在比 较有名的金乡企业主，绝大多数是当时家庭工业的主人，开始积累了“第一桶金”。