中国戏曲艺术宝库里，有一朵绚丽的小花，大别山麓的乡村里生长、开放，散发着那独具的泥土清香，就是鄂东地区颇有影响的蕲春采茶戏。蕲春采茶戏是蕲春人民生长期的生产劳动过程中创造出来的。主要唱腔来源于“茶歌”和“畈腔”。

    蕲春县位于湖北东陲，大别南麓，长江中游北岸，东与广济、黄梅、安徽宿松县接壤，北界英山、安徽安徽太湖两县，西与浠水县毗连，南怀阳新县、黄石市隔江相望，境内有山有畈，故分“山区”、“畈区”，据《蕲州志》记载，早在唐代，蕲春便盛产茶叶，州官每年皆以香茗进献朝廷。山区茶农每逢采茶之季，总爱“对山歌”或男友对歌，或这山采茶人与那坡采茶人对歌。山歌内容多为男友爱情和农村生活中的见闻。唱词来源常是“见山唱山”，“见水唱水”，说张三就唱张三”，“道李四就唱李四”颇具口头即兴创作特点。长期以来，在“采茶对山歌”的活动中，逐渐形成许多特有的唱腔曲调，人们称它为”蕲春采茶调。在畈区，老百姓则有这样的传统：每逢插秧委节，农民总要专门请人在田岸上为插者唱歌。所请者为四人，一人主唱兼击鼓，其余三人随鼓锣伴奏。主唱者先唱四句吉祥词语开头，称为“开秧门”；接着便是唱山歌（这种山歌的曲调有别于采茶山歌），由主唱者领唱，敲锣者及插身的乡亲们担任“帮腔”。若遇两姓家族或两个垸子的人在一畈上插秧，便会出现“对山歌”的热闹场面。用于以上活动中的唱腔曲调，老百姓称它为“蕲春畈腔”。由于插秧委节时间长，而所唱内容及歌词又不能天天照旧重复，歌者便引来民间说唱本和戏文中的唱词片段，借以更新歌唱内，于是畈腔便不自觉地进入戏曲领域。随着生活内容的丰富和文化的发展，采茶调和畈腔逐渐流传开来，人们根据采伐茶调和畈腔进行填词，由一个或两个人按照不同的人称演唱一些生活中的小故事；后来，又由几个或十几个人，按照不同的人称演唱一些生活中的小故事；后来，又由几个或十几个人，按照不同的角色化装后，穿上“服装”，演唱一个情节比较完整的故，把它搬到台上，老百姓称之为“蕲春采伐”或“蕲春采子戏”。或“蕲春采子戏”。由于演唱中常用“帮腔”，帮腔中又多有“喔嗬”之声，因此，人们都称蕲春采茶戏的唱腔为“蕲春喔嗬腔”。

    蕲春县采茶戏在长期的艺术实践中，形成了自己的传统剧目。据老艺人徐德清、鼓义宾等人讲，蕲春采茶戏年上演的传统剧目，亦有“三十六大回，七十二小回”之说。

    三十六大回是：《牌环记》、《金钗记》、《罗帕记》、《罗裙记》、《白扇记》、《玉带记》、《菜刀记》、《吐绒记》、《槐荫记》、《鸡血记》、《毛洪记》、《乌金记》、（上、下本）、《双赶子》、《双插柳》、《青风岭》、《青龙山》、《白市楼》、《葵花井》、《严月灯》、《清官册》、《血掌印》、《胭脂血》、《秀水桥》（上、下本）、《告经承》（共三本）、《方卿拜寿》、《月墙破境》、《李益卖女》、《窦氏卖身》、《梁祝姻缘》、《荞麦粑赶生》、《李广大过门》、《范易佑打官房》、《储学富告堤霸》。

以上剧目，有的艺人把“上、下”本算作两回，而把《告经承》三本算作一回；有的艺人则把《告经承》三本算作三回，而把“上、下本”算作一回。总之，两种算法指皆使大戏剧目成为“三十六”之数。

    七十二小回是：《游春》、《观灯》、《采桑》、《辞店》、《瞧相》、《辞年》、《拜年》、《吃醋》、《反顺想》、《打瓦》、《上竹山》、《反情》、《单过界岭》、《双过界岭》、《打豆腐》、《打猪草》、《补背褡》、《十不清》、《种麦子》、《钓蛤蟆》、《滚竹儿》、《打哈巴》、《拷春红》、《滚露水》、《云楼会》、《桃花洞》、《逃水荒》、《游苏州》、《送香茶》、《上河洲》、《卖绵纱》、《卖杂货》、《秧大麦》、《争茶园》、《三字经》、《乡荷包》、《染罗裙》、《砂子岗》、《苦媳妇》、《撇芥菜》、《糍粑案》、《臭肉儿》、《龙袍记》、《打花魁》、《站花墙》、《织绫罗》、《螺丝鬏》、《张三打连》、《葛麻写退》、《汪氏劝夫》、《蓝桥汲水》、《机房教子》、《平贵回窑》、《春香闹学》、《十月怀胎》、《细姑劝嫁》、《姑嫂打赌》、《细和尚挖茶》、《张古董借妻》、《海螺墩拣子》、《王瞎子捉奸》、《孙瞎子闹店》、《裴瞎子算命》、《张三下南京》、《叶春发辞院》、《毛子才背凳》、《毛师娘吃醋》、《铁板桥点药》、《二百五过年》、《张德和辞店》、《青龙山玩会》、《张先生讨学俸》、《懒婆娘懒烧锅》。

以上小戏剧目实际上为76回。超出之数，是误传，是“称值品”，还是后来采茶戏艺人们的“新作”，目前尚不得知。