简介
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组成

沙湾飘色，在结构上由三个部分组成：一是色柜，即活动小舞台；二是色梗，即支持用的钢枝；三是扮演“色”的演员，坐在下面的叫“屏”，一般由10-12岁的小演员扮演，上面凌空的叫“飘”，一般由3岁上下的小孩扮演。
特点

沙湾飘色在色彩艳丽，造型大方、装置奇妙、讲究力学、内容含蓄的特点。在“飘色”游行时，每两板飘色之间配有一台八音锣鼓柜，形成声、色、艺组合表演的流动立体舞台。人民看过“飘色”表演之后，尽情联想，其乐无穷。
沙湾飘色是广东省汉族传统民间艺术的奇葩，在国内外享有盛誉。
据说，沙湾飘色于清代由员岗传入，由色柜、屏、飘组成。飘与屏由色梗相连接，呈示于由人抬着的色柜上。在色柜上坐立的人物称屏，屏以道具凌空撑的人物称飘。其内容所表现的均为除恶扬善的神话、小说、戏剧人物。已挖掘出来的传统题材的飘色有近百板。
飘色传说

沙湾飘色究竟起源于何时，以及如何产生，在沙湾当地，一直以来流传两种说法：一种说法是，清代粤剧艺人李文茂率众响应太平天国起义，最后失败，清朝廷大为震怒，明令严禁粤剧。当地群众想看戏却又看不成，于是想出新的法子，以小孩扮成戏曲中的人物，抬着在各村游行，似演习但又不唱戏，也就产生了如今熟知的飘色。
另一种说法是，在明代，沙湾人李路远(传说是宋末殿试第三名，也即探花李昂英的后裔)在云南做边关大将，当时云南有两族人为争夺朱元璋始造的北帝塑像，几乎要发生械斗，结果由李路远出面调解而重归于好，于是两族人感谢他清廉正直，办事有方，为两族人免去了一场恶斗，就把北帝塑像送给李将军，并被其带回沙湾，此后每年三月初三北帝诞辰之日，都要抬着北帝塑像出游，同时配合书会及舞龙、飘色等汉族民俗艺术助庆，久而久之就产生了现代的飘色。
在番禺，飘色活动主要有沙湾及员岗两地。据一些老人说，沙湾飘色是学自员岗，然后逐渐形成了自己的特色。而员岗的飘色艺人崔湛则说，员岗的崔氏家族是从江西迁到番禺，因经常回江西祭拜祖先，也就从江西传人飘色。而沙湾的何氏族谱上曾记载过在康熙年间就有飘色助庆的活动，从时间上看，明显早于李文茂起义，所以，研究多认为沙湾飘色起源于明末清初。