建国前，扬中县无近代工业，以个体手工业为主。扬中农民很多即是手工业者(即“手 艺人”)，其中以木匠、瓦匠、篾匠、漆匠、机匠(织布)、裁缝居多。他们一般是农忙务农，农闲 做工。或在本地做散工，或到外乡以手艺谋生。农家子弟把学会某种手艺看作谋生的又一种本领。全县有 手工业者万余人。 1949年解放前夕，全县共有商户847家。

建国初，全县有纺织、食品加工和芦、柳、竹器制作等手工业作坊63个，从业人员161人。 1950年相继建立土产公司、百货公司等7个国营商业机构，成立供销合作社。国营商业、供销商业在全县社会商品零售总额中所占比例直线上升，1950年为11.2%，1955年上升至67%。1956年基本完成对私营工商业的社会主义改造。社会主义国营商业处于市场主导地位，这一时期，农副产品收购量、商品销售量与日俱增。1957年农副产品收购总额为1950年的4.9倍，社会商品零售总额为1950年的11.4倍。

“文化大革命”期间，个体手工业被视为“摘资本主义”，全县手工业者几乎全部弃工务 农。

十一届三中全会以后，手工业逐渐发展。除传统的芦、柳、竹器外，手工业产品的种类 日移增加。 清道光年间，有夏姓和田姓两家在油坊桥开设德盛、源盛两爿油坊，开始用畜力，后来使用机器。

1949年全县有粮油加工厂9家，其中全民所有制1家，私营8家，年总产值86.5万元。

1950年7月，新建公私合营扬中县发电厂1座，发电功率20千瓦，1951年改为地方国营。

1951年6月，创办地方国营扬中县火柴梗片厂，有职工80人，年产值8.4万元。该厂1956年6月并入镇江荧昌火柴厂。

1956年全县有国营工厂7个，年产值149.94万元。集体所有制工厂18个，年产值 59.93万元。

1958年，全县掀起大办工业的高潮。至1959年底，全民所有制工厂发展到30个，职 工1773人，城镇集体所有制工厂由1957年的18个发展到28个，职工434人。社办工业 大部分采取“平调”方法，因陋就简，土法上马，一哄而起。小高炉、土化肥厂、土农药厂等遍 地开花。1960年以后，连续发生严重自然灾害，工厂资金不足，原料缺乏，加之技术落后， 产品质量低劣，亏损甚多。1961年贯彻国民经济“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，根 据“工业要下马，工业要退够”的指示，全县全民工厂相继关、并、转，绝大部分社办工厂陆 续停办。全县工业企业从1960年的122个减为58个，到1965年减为29个，其中全民企 业9个，职工370人；集体企业20个(包括社办企业5个)，职工846人，年总产值855.52 万元，比1957年增长2.5倍。

1966年，“文化大革命”开始后，大部分工厂无法生产。

1969年，全县工业企业53个，职工1473人，总产值仅过千万元。

1970年，部分集体所有制企业被勒令停产关闭，全县工厂减为37个，外地技工一律 解散，而全民企业又处于无政府状态，生产完不成任务，造成企业亏损。 1971年，在“围绕农业办工业，办好工业支援农业”的思想指引下，工业形势开始好 转，先后发展了一批全民、集体工厂，其中有化肥、农药、水泥、石棉、轧钢、电子仪器及色织 等厂。队办工业又兴起，新办176个，全县工业总产值上升到4437.21万元，比1970年增 长57%。1971～1975年，许多新产品相继问世，社队企业经营项目亦增加到38种，107个 行业。在整个工业生产中轻重工业所占比例逆转，1950年工业总产值中轻工业产值占 99.5%，重工业仅占0.5%，至1980年，轻工业产值比重降为69%，重工业产值比重上升 到31%。

十一届三中全会以后，贯彻国民经济“调整、改革、整顿、提高”的八字方针，推行经济 责任制，全县工业持续稳定地发展，企业逐年增多。1985年全县工业企业2892个，总产值 60796万元，实现利税9088万元(不含合作，个体经营工业)，年末职工总数88335人，工 资总额5082万元。

一批骨干企业相继出现，县、乡两级261个独立核算企业中，骨干企业115个，其中乡 镇办厂产值在100万元以上骨干企业65个。

由于乡村工业的发展，农村经济结构与社会分工发生了新的变化，农民得到双重就业 和双重收益。1985年乡、村工业企业(含村以下工业)职工共77454人，占农村总劳动力 57.22%；农民从企业直接得到的工资收入5740.34万元，占农民收益分配的64.73%，农 民每人平均收入612元，比1978年的101.20元增长5.06倍。

2011年，全市完成地区生产总值300.05亿元，财政总收入52.1亿元，地方一般预算收入19.6亿元，分别比2007年增长94.6%、159.6%、144.7%，列中国中小城市科学发展百强第26位。

农业经济稳步发展。开展高产创建，推广水稻机插秧，粮食生产实现连年增收，2011年总产量达10.72万吨。出台《关于加快现代农业园区建设的意见》，相继实施长江渔文化主题园、观赏鱼基地、秧草基地等重点项目，成功创建省级现代渔业产业园。四年累计新增高效农业面积6.17万亩、“三大合作”组织214家。

工业经济量质同升。加大有效投入，四年累计实施超亿元新兴产业项目86个，其中10亿元以上重大项目12个，完成工业性投入315亿元。2011年，全市规模以上工业实现销售677.4亿元、利税75.4亿元、增加值177.1亿元，分别比2007年增长178.5%、218.9%和161.9%；销售超亿元企业达90家，超10亿元企业16家，大全集团实现销售136.4亿元；智能电气、新能源、装备制造三大主导产业总产值达635亿元，占工业经济比重达89.4%，获得“中国工程电气名城”、“省新型工业化产业示范基地”称号。

服务业发展步伐加快。建成省配电设备产品质量监督检验中心、四通物流、联统金属物流、月星家居广场，雨润中央商场、明珠农商城等项目顺利实施。连续八年举办河豚美食节，荣获“中国河豚之乡”称号。引进江苏银行、交通银行、太仓农商行等金融机构，组建村镇银行1家、农村小额贷款公司4家。2011年完成社会消费品零售总额77.5亿元，实现服务业增加值121.5亿元，占GDP的比重达40.5%，比2007年提高4个百分点。

科技创新成效显著。四年累计建立院士专家工作站6家，新增博士后科研工作站5家、高新技术企业52家，实施省重大成果转化项目9项。2011年，全市研发经费支出占GDP比重达2.55%，高新技术产业产值占规模以上工业比重达69.1%，连续七次获得“全国科技进步先进市”称号。成立首家创业投资公司，新增省级科技孵化器2家、创业孵化面积77万平方米。新增中国驰名商标5个，创建为“省电力电器品牌培育基地”。

园区建设实现突破。完成开发区移址和布局调整，开发区四年建设总投入超过20亿元，入驻企业600余家，2011年实现销售118亿元，比2007年增长20倍，在全省开发区中排名前移21位。港口建设有序推进并实现对外开放，新增万吨以上泊位11个。加快新坝科技园区、新材料工业园和船舶工业集中区、西来桥“产业岛”规划建设，基础设施不断完善，累计新建园区道路22.5公里、110千伏变电站4座，建成220千伏永胜变。

改革开放深入推进。完成市镇两级政府机构改革、撤镇设街和新一轮行政村合并，实施机关事业单位工资制度改革、市级机关事业单位公车制度改革。推进城市建设投融资体制改革，强化融资平台建设，累计完成融资35.1亿元。完成市属工业企业产权制度改革和管理体制调整，128家企业全部实现属地管理。四年累计新增民营企业3046家、个体工商户7555户、民资注册资本191.7亿元；完成实际到位外资5.7亿美元，进出口总额25.1亿美元。