1980年，实行“开放改革”，推行经济体制改革，扩大企业自主权，通过技术改造，产品更新，促进发展生产。1990年，有二轻工业14家，职工1057人，固定资产原值695.28万元；行业有服装、皮革、工艺、五金、电器、塑料、机械、化工、木材加工、轮胎翻制等，产值1312.02万元。
1990年全县私营印刷业申请办理营业执照的有16家，从业人数262人，经营印刷业务，照章纳税。[20]
2007年工业总产值218亿元，增长22.4%。其中规模以上工业产值130.66亿元，增长32.6%。工艺业总产值23亿元，行业出口量2.87亿美元，全面完成英发、聚丰、恒星、富华等企业异地技改；建材冶炼业总产值74亿元，三安与“三钢”成功重组，年产值40亿元，上缴税收1.03亿元，成为全省第二大钢铁制造基地；水泥业方面，组建三元集发水泥有限公司，全面启动年产200万吨旋窑水泥生产项目，总投资5.8亿元。全年完成社会固定资产投资26.29亿元，增长31.8%，全县100个重点项目按时序进度推进，全年新批外商投资企业30家，实际利用外资8203万美元，增长13.9%，项目平均利用外资470万美元，增长34.2%。引进投资天纶纺织纤维科技等大项目，有序推进潘田矿区整体搬迁工程，潘洛铁矿全面恢复生产，完成安溪制药厂、安溪茶厂二次改制，安溪酒厂异地扩建项目进展顺利。[21]